Coeur-de-Lion & Mastermind
И на этой торжествующей ноте летний деанон заканчивается! 
(В целом получилось 27 историй, 1 фанмикс и полколлажа, не считая идей на визитку и прочих технических деталей)
спойлерКстати, фиг вам, а не регенерация!
1. Дольмены Гаммы
2. Time man crash
Название: Дольмены Гаммы
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Размер: миди, 5353 слова
Пейринг/Персонажи: Симм!Мастер, далеки, девочка Лорна, спойлертоклафаны
Жанр: экшн, POV, AU, пропущенная сцена
Рейтинг: R
Краткое содержание: В лесах Гаммы имя Доктор означает "могучий воин". Но только ли сам Доктор виноват в такой неожиданной трактовке? Таймлайн - между "Концом Времени" и финалом 10-го сезона ньюскула.
Примечания: 1) рассказ является сиквелом макси "Не буди спящего дракона", но может читаться самостоятельно;
2) Лорна совсем не обязательно та самая, что присутствует в серии "Хороший человек идет на войну", скорее, эти события произошли задолго до ее рождения, а Лорна - просто распространенное местное имя
Предупреждения: кровавая баня в финале; чтобы избежать моральной травмы, не забывайте, что рассказчик - отрицательный персонаж, к тому же в сомнительном психическом состоянии
Пробуждение было мерзким. Похмелье, дрожь, слабость до полной невозможности пошевелиться, неожиданный голод – сколько я проспал с тех пор, как рухнул, где стоял? Вряд ли слишком долго, иначе не ощущал бы такого жуткого похмелья. Просто все произошедшее сожгло мои еще остававшиеся ресурсы почти дотла. И хотя я отлично помнил, что мне наконец удалось вырваться с Галлифрея, все представлялось сейчас безнадежным; придавливали к полу и бессилие, и мегатонны жалости к себе. Я все еще не доверял этой ТАРДИС, в которой находился. Образ военного трофея затмевался другим – когтистой лапой врага, готовой, стоит мне успокоиться, погрузить эти самые когти в мое беспомощное уязвимое тельце до самого основания, чтобы позабавиться тем, как смешно я задергаюсь. Я все еще был ни на что не годен и никак не мог бы этому помешать. Если бы это случилось теперь – это стало бы страшным ударом…
Но едва ли более страшным, чем если бы я все еще оставался в той палате. По крайней мере, я получил передышку. Это уже было что-то. А жизнь – такая сволочь, что какая-то непредвиденная гнусность всегда может случиться в любой момент. Так что я задышал ровнее. Минуты черной безнадежности были всего лишь естественной реакцией после действия сильного стимулятора – он здорово меня выручил, куда больше, чем наверняка рассчитывали те, кто желал, чтобы в наступившей эйфории я потерял осторожность, а реакция, которой пришлось расплачиваться, должна была настигнуть меня уже в расставленной ловушке. Вот это было бы жутко. А так – подумаешь, чернота. Кстати. Я же люблю черный цвет! Похоже, мне удалось себя рассмешить.
Теперь я просто начал прислушиваться к ТАРДИС. Едва ли за то время, что я здесь провел, могла установиться прочная симбиотическая связь, и все-таки хотелось бы знать – на чьей она стороне?
– Мы здесь с тобой совершенно одни, – напомнил я ей. – Галлифрей далеко, и все прочие повелители времени тоже. Надеяться тебе больше не на кого!
Будто в ответ или в насмешку, разнесся удар «монастырского колокола». Сигнал тревоги.
Проклятье… Впрочем, хлынувший в кровь адреналин помог мне наконец оторваться от пола и подняться на ноги. Пол ходил ходуном, голова кружилась, но, держась за край приборной панели, я сумел почти осмысленно посмотреть на автоматически включившиеся экраны сканеров.
– Да вы смеетесь!.. – вырвалось у меня в полный голос, отразившийся от стен консольной. Экраны были усеяны дисковидными боевыми кораблями далеков, окруживших ТАРДИС. При подобной блокаде ускользнуть практически невозможно – защита ТАРДИС еще работает, пока она неподвижна, но стоит сместиться, и окажешься в зоне, контролируемой машинами времени далеков – далеки получат доступ в твое пространство, как если бы попросту снесло стены. Новая порция адреналина почти прочистила мой мозг.
Включился канал связи, пока еще односторонний:
– Сда-вай-ся, Док-тор! И-ли бу-дешь у-нич-то-жен!
– Доктор?! – заорал я, так и не потрудившись включить ответную связь. – Да вы совсем разум потеряли!!!
Тем не менее, я покосился на ту часть экрана, что выводила текущий внешний вид ТАРДИС. Полное безумие – синяя будка!.. Впрочем, нет, не безумие, я перевел дух, сообразив, что происходит – ТАРДИС замаскировалась, как могла. Далеки ее вычислили, бесполезно было притворяться мирным астероидом, и она сделала последний возможный ход – притворилась той единственной ТАРДИС, которую можно засечь в этом секторе времени, не выдавая, что Галлифрей уцелел. Пару секунд я разрывался между тем, чтобы немедленно выдать чертов Галлифрей на заклание и тем, чтобы сдержаться, ведь Галлифрей еще понадобится мне самому. К дьяволу далеков!
И что ж, раз они приняли меня за другого, попробуем сблефовать. Я включил связь со своей стороны, не слишком заботясь о том, похожи ли мы с Доктором внешне – мало ли, в каком я там воплощении? Они у нас то и дело меняются. И порой дублируются со всякими посторонними личностями, знакомыми нам или нет. Да и для далеков все мы практически на одно лицо.
– Хотите сказать, что, если я сдамся, то по какой-то причине уцелею?
На том конце связи воцарилась до смешного смущенная пауза.
– И почему мне в это не верится? – прибавил я. – Давайте-ка лучше подумаем еще раз и сверим наши записи. Вам известна история о моей спутнице, что впитала в себя весь Временной вихрь?
Снова тишина вместо ответа. То ли далеки сверяли записи, то ли уже что-то соображали и совещались. Вдруг связь ожила:
– Ты не по-жерт-ву-ешь спут-ни-цей на-ме-рен-но. И е-ще од-ной сво-ей жизнь-ю.
Отлично, они уже знали эту историю!
– Почему? – поинтересовался я. – Назовите мне хоть одну причину, если нам в любом случае грозит уничтожение.
– Ты – Док-тор!
Вот гады!.. Конечно, откуда им было знать, что, как назло, именно сейчас я находился как-то особенно не в состоянии спокойно слышать это имя? И с этим, пожалуй, следовало что-то сделать. Создать дополнительную ассоциацию, к примеру. Если какое-то время я сам буду так называться, возможно, это немного выправит положение.
– Да! Но это не значит, что я полный идиот. И я не намерен жертвовать никакой спутницей.
Которой у меня, к тому же, не было: последнюю мимолетную претендентку на отдаленно подобное звание пришлось выбросить из ТАРДИС с большой высоты. Правда, она собиралась поступить со мной еще хуже. Несмотря на это, прямо сейчас я ощущал что-то похожее на утрату и сожаление. Да, разумеется, всего лишь реакция после действия стимулятора. К тому же, я отлично понимал, что все подстроено – она должна была мне нравиться, мои реакции изучили, препарировали, они знали, какой образ, какое поведение, какие слова должны очаровать меня в момент слабости – они попросту все видели на своих мониторах. И подослали ее, чтобы, когда все закончилось бы так, как было задумано, это стерло бы в порошок те стены в моем сознании, что еще уцелели. Но что бы я ни понимал – не зря же они старались, прием сработал. На какое-то время. Пока эта дверь не будет замурована навечно. Никто больше не подберется к моим чувствам настолько близко… Если, конечно, я переживу это чертово приключение!
– Вы же знаете, что произойдет, если Временной вихрь впитает не человек, а повелитель времени? Я не оставлю и следа от всего вашего флота, от всей цивилизации от начала до конца времени. И я не вижу, что мне осталось терять, раз вы так непонятливы!
Это было бы самым близким к тому, чтобы стать Богом! Может, даже, это вовсе не такая плохая идея? К сожалению, такая божественность быстро стирает любую личность – ты просто становишься всем континуумом, тебе становится все равно, и это, в общем-то, всего лишь смерть. Хотя повелитель времени и продержится дольше, чем человек, и перед тем успеет натворить дел. Но все же угадайте, почему никто из нас, по крайней мере ныне живущих, этого не сделал, не потому ведь, что это «запрещено законом».
– Ты э-то-го не сде-ла-ешь! – в механическом голосе послышались истерические нотки.
– Может, еще и собственную планету не уничтожу? – вот тут, несмотря на сарказм, я затаил дыхание, подойдя слишком близко к опасной правде.
Но… как будто мне только померещилось – их боевой строй дрогнул! Совсем немного. Они просто попытались перестроиться, да, наверняка занервничав и решив, что могут увеличить эффективность своей блокады, если развернутся, и это открыло мне лазейку. На одних лишь инстинктах я дернул рычаг управления, и ТАРДИС, кувыркаясь, устремилась в вортекс. Что-то ее зацепило – жуткий скрежет и вибрация сотрясли капсулу до основания. Если бы я все еще не держался за рычаг, меня бы впечатало в дальнюю стену. Естественно, у всего есть своя цена – рычаг переместился в незапланированном направлении… Что, я еще и что-то планировал?.. И ТАРДИС вышвырнуло неизвестно где. С несколькими кораблями далеков на хвосте, а вернее, частично диффундировавших с обшивкой и спутавших свои пространства с некоторыми помещениями временной капсулы. Я быстро ударил по кнопке автоматического сброса пораженных отсеков. Пока далеки не прорвались внутрь, будто пройдя в открытую дверь соседней комнаты. Кажется, успел… Но грохот и скрежет продолжались. Что-то рушилось. ТАРДИС стояла в Паноптиконе уже очень давно, что бы ни пыталась говорить Лилиана о том, что техники за ними постоянно присматривают. Возможно, последнему, кто это делал, стерли память столетия назад, и за ненадобностью не возвращались к теме. Впрочем, и самая новенькая могла не выдержать серьезного столкновения с далеками. Ругаясь, я присмотрелся к монитору, показывавшему текущее состояние капсулы. Ого, кажется, я потерял четверть объема... Но ничего, разрушение прекратилось, постепенно она восстановится. Можно снова перейти в вортекс и сместиться произвольно на какое-то время… Отлично. Перешел. Но ротор издавал странные скрежещущие звуки. Еще не готов взорваться, но остановить и проверить его состояние внимательней, с помощью инструментов, было бы чертовски желательно. Следовало найти для этого какое-то тихое местечко. Ближайшую подходящую планету. Застревать в открытом космосе, если что-то пойдет не так, совсем не весело.
Например, чем плоха Гамма? Спокойная лесная планета со слишком примитивным гуманоидным населением, чтобы суметь доставить неприятности.
ТАРДИС нуждалась в ремонте и некотором периоде восстановительного покоя, а я нуждался в хорошем завтраке. И в нормальном гардеробе – от прайдонианских мантий меня тошнило.
Пожалуй, встряска пошла мне на пользу – ничто так не отвлекает от старых неприятностей, как новые. Но немного прийти в себя, прежде чем случится что-то еще, тоже хотелось.
По счастью, кухня и гардеробная не находились среди тех помещений, что пришлось аварийно сбросить. Репликаторы оказались вполне исправны, так что начал я с кофе и булочек, довольно удачно прикидывавшимися свежеиспеченными. А чуть попозже добрался и до стейка – на вкус он вышел странноват, надо будет поработать над настройками, но это все потом. Теперь можно было подумать и о прочих удобствах, вроде электронного или обычного душа (пока уж точно было не до бассейнов) и о том, в чем наконец можно будет почувствовать себя комфортно.
Ох уж эта чересчур галлифрейская ТАРДИС… она все-таки была помешана на мантиях. Правда, видимо, считав кое-что в моем мозгу, половину из них она сделала черными. И то, что в итоге меня устроило, тоже нашлось, хотя было пока представлено в меньшем количестве для выбора. Видимо, она испытывала неуверенность в том, что понимала мои пожелания правильно. Но сейчас, после столкновения с далеками, похоже, она действительно хотела мне понравиться. Как говорится – найдите общего врага. И, в конце концов, она надеялась на мою помощь в собственной починке. Даже не сомневайся, дорогая! Без тебя никуда не улечу. Наверное.
И впрямь, вряд ли захочется. Все-таки ТАРДИС – это целый мир. Сама по себе что-то вроде карманной вселенной. Просторной, подвижной, путешествующей по окружающему ее «мультиверсу» и, пока мы не в конце Вселенной, где они все теперь сгромоздились, другую такую отыскать будет ох как непросто.
Провозившись полсуток со вскрытой панелью управления, я внезапно ощутил, что мне остро не хватает открытого пространства – не в космосе, а под каким-нибудь небом, с какой-нибудь приемлемой атмосферой, ну, хотя бы как здесь, на Гамме. Да и просто не исследовать получше место, где я случайно оказался, не было никакой причины. Хотя планета не казалась перспективной или опасной. Временно я оставил все как есть, извлек из матрицы ключи, созданные совсем недавно по моей собственной команде, отыскал и подобрал оба стазера, все еще валявшиеся на полу после схватки с Лилианой, разлетевшиеся по дальним углам при последнем резком маневре. Громоздкие штуки и малофункциональные. Надо будет восстановить как-нибудь лазерную отвертку – куда более удобная вещь.
И, наконец, вышел за дверь. Выйдя, оглянулся, вздрогнул, тихо выругался, прикрыл глаза рукой и рассмеялся. Хамелеонный режим заклинило. ТАРДИС все еще выглядела как полицейская синяя будка. Конечно, я мог бы в этом заранее убедиться, посмотрев на мониторы, но я их давно отключил, когда разбирал панель управления, исправность хамелеонного режима беспокоила меня тогда в последнюю очередь – даже не подумал обратить внимание. Ладно, потом и это починим, не все сразу.
ТАРДИС стояла на невысоком холме посреди не слишком густого хвойного леса. По одну сторону холма журчала какая-то речушка, простиравшаяся, по-видимому, далеко и перегораживавшая путь, по другую, среди деревьев, я заметил загадочного вида сооружения, похожие на примитивные постройки. Сторожки? Скворечники?.. Я направился посмотреть на них поближе.
В основании это оказались высокие пни, спиленные выше человеческого роста. На них красовались водруженные коробы с самой широкой стороной метра в два, с узкой примерно вполовину, и такой же высотой. Ах, вот оно что! Понятненько. Кладбище. А где кладбище, там, конечно, и цивилизация. Уж какая ни найдется.
Некоторые коробы выглядели свежими, другие почерневшими и почти сгнившими, на совершенно уже трухлявых пнях. Парочка поблизости уже рухнула, рассыпавшись и обнажив торчащие из-под сгнивших досок желтые кости. Никто их не поправлял и не убирал – видимо, это было не в обычае местных жителей. Наверное, так они понимали естественное возвращение к природе после долгого периода памяти и чествования, который должен однажды так же завершиться, как и земной путь. Посередине большого пространства подобных коробов вперемешку с еще стоящими целыми деревьями обнаружился одинокий дольмен, сложенный из замшелых камней. Видимо, старая гробница какой-то местной выдающейся личности. Я обошел его по кругу, разглядывая – вот и обычный вход, а где-то позади… да, вот она, покрытая лишайниками и мхом, но отлично различимая! Я почти радостно усмехнулся при узнавании – ложная затычка, небольшой круглый камень, вставленный в лунку – вход для злого духа, который должен непременно ошибиться дверью и не попасть в дольмен. Люди всегда люди. Расселяясь по Вселенной, теряя связи между планетами, впадая в детство и деградируя, они то и дело повторяли одни и те же мотивы, то ли сохраняя удивительную память о древности давно оставленных планет, то ли изобретая одни и те же приемы заново. Я почти нежно похлопал круглый камешек рукой.
– Кто ты?! – раздался именно в этот момент неожиданный звонкий голос.
Я едва не споткнулся, резко оборачиваясь. Рядом стояла маленькая чумазая девочка лет восьми, и смотрела на меня круглыми, очень светлыми на перепачканном лице, глазами. В руках она комкала какой-то узелок – должно быть, подношение кому-то из предков.
– М-м… э… Доктор, – ответил я, решив сохранять маскировку, так же как моя ТАРДИС. – А ты?
– Лорна, – ответила девочка. – А что такое «Доктор»?
– А что такое «Лорна»? – спросил я.
– Просто имя, – она пожала плечами.
– Вот и у меня то же самое.
– А вообще, лорна – это цветок!
– Ясно.
– А доктор?..
– Это такой род занятий.
– Какой?
– Тебе еще рано об этом знать!
– А-а, – она покосилась на ложную затычку, которую я только что трогал. – А ты знаешь, что это не настоящий вход?
– Правда? – я разыграл изумление. – А где же он?
Девочка опасливо попятилась.
– Ты шутишь, да?..
– Зачем мне это?
Сработало! В следующую секунду девочка с визгом кинулась куда-то вглубь леса, бросив никчемный узелок.
– Беги-беги, малышка! – крикнул я ей вслед, рассмеявшись.
Потом, подумав, двинулся за ней – она наверняка бежала к своему поселку. Раз уж я все равно тут гуляю, почему не посмотреть на местные достопримечательности, просто чтобы развлечься?
Простого развлечения не вышло.
– У-нич-то-жить! У-нич-то-жить! – затрещало по лесу, будто вздумали заговорить, щелкая сухими ветками, ожившие деревья. – У-нич-то-жить Док-то-ра!
Нет, ну куда это годится?! А Война Времени уже точно кончилась?!..
– У меня что сегодня, день сказочного везения?!.. – задал я, в сердцах, вопрос в пространство.
По-видимому, не так уж хорошо мне удалось избавиться от преследования.
Девочка с криком развернулась, завидев далеков, и побежала снова в мою сторону. Да зачем же она бежит?!
– Падай! – крикнул я, прыгая за ближайшее дерево и выхватывая стазер – девчонка мешала мне прицелиться! Послушалась! Да неужели!..
В старые времена стазеры модно было ограничивать режимом, поражающим только живые ткани, зато целиком, неважно, как метко ты стреляешь – выстрели в ногу, и цель повержена наповал, как если бы ты угодил ей в лоб, а в течение часа тело еще и полностью обуглится. Разрушения же оказывались минимальными, – что весьма полезно и предусмотрительно среди помещений, полных чувствительных приборов или ценных предметов обстановки, – хотя совершенно без них тоже не обходилось, энергия должна как-то проявиться. Но во время войны с противником, полностью закованным в броню, стал популярнее режим, максимизирующий общий урон, разрывающий металл так же легко, как плоть, хотя в данном случае меткость уже имела значение.
Хлоп! Первый выстрел снес башню ближайшему далеку. Его корпус заискрил, задымился, обожженный органический мягкотелый одноглазый пилот с нечленораздельным визгом вывалился, корчась, наружу, на хвойную лесную подстилку. Местные муравьи наверняка окажутся в восторге! Ответные выстрелы разнесли в щепки дерево, за которым я только что стоял, но я успел скрыться за другим, отбежав назад, пока первое загораживало им обзор. Снова выстрел из стазера... Черт, промазал… импульс прошел по касательной. Тут же следующий – попал! Далеки тоже предпочли разъехаться – разлететься на своих воздушных подушках в стороны, за деревья.
– Док-тор стре-ля-ет! – разнесся механический голос, в котором ясно угадывалось удивленное возмущение подобной несправедливостью.
– Жизнь на жизнь не приходится! – не удержался, чтобы не крикнуть им в ответ. – Хотите проверить, какой выйдет следующая?!
Механическое ворчание их недоуменно и возмущенно крутящихся башен было очаровательно непереводимо.
– Де-рев-ня спут-ни-цы бу-дет у-нич-то-же-на! – внезапно осенённо разнеслось по лесу.
– Да валяйте! – откликнулся я. – Мне-то что? И вообще, какая еще спутница?
– Ма-лень-ка-я де-воч-ка!..
– Эта соплячка? Никакая она мне не спутница!..
– Док-тор бле-фу-ет! Док-тор бле-фу-ет!..
– Даже не думаю блефовать! – Я мстительно выстрелил в еще одного неосторожно высунувшегося из-за дерева далека. Далек закрутился волчком, выплевывая искры и облачка гари.
– Зах-ва-тить де-рев-ню в за-лож-ни-ки! Зах-ва-тить де-рев-ню! – воодушевленно подхватили остальные, снимаясь с места и начиная удаляться. – Док-тор сам к нам при-дет!
– Какие непроходимые зануды! – вздохнул я вслух, разговаривая сам с собой.
Ну что ж, лучше было отсюда убираться, пока появилась возможность. Правда, мне что-то очень не нравилась сама концентрация присутствия тут далеков. Не слишком ли вольготно они тут расположились? Я начинал чувствовать, что Галлифрей действительно проиграл Войну, тогда как его старые враги все еще процветали.
– Док-тор! – раздался плаксивый голос девочки, успевшей подобраться поближе.
– Чего тебе?
– Спаси их!..
– Кого?
– Моих маму и папу!
– О, нет, отстань от меня, глупый ребенок!..
Я развернулся и решительно двинулся к холму, на котором оставил свою ТАРДИС. Девочка побежала следом!
– Ну они же твои враги!..
– Твои мама и папа?
– Далеки!
Я остановился:
– Далеки? Ты знаешь, как они себя называют?
– Они же тут всегда были! Они на нас охотятся. Старики говорят, мы были великим народом, а потом пришли они и теперь мы прячемся в лесах…
– Правда? – Я заинтересованно поднял брови. Так они, возможно, не выследили меня, а это я наткнулся случайно на их базу? Надо перепроверить координаты, в которых произошли все последние события. Не исключено, что все маневры заняли весьма небольшой клочок пространства-времени. Хотя, конечно, они могли совершить упредительный маневр и намеренно прилететь сюда пораньше, чтобы застать мое появление. Но в сущности, зачем так возиться, если бы они просто за мной гнались?
– Далеки же тебя боятся, правда? – с надеждой спросила девочка.
– Похоже на то, – ответил я задумчиво. – Что ж…
Я продолжил путь к ТАРДИС.
– Ну пожа-а-а-луйста! – разнылась девчонка, снова кидаясь за мной.
«Да не реви ты, – подумал я. – Может, и правда стоит что-то с этим придумать. Но мне нужна действующая ТАРДИС».
Мы уже приблизились к холму, и девочка поняла, куда я иду.
– Ой! – воскликнула она. – Так это твой дольмен?
– Что значит – мой дольмен? С чего ты решила, что это дольмен?
– Его тут раньше не было! А похож на гроб, да? Только стоит странно. И вот того дольмена тут тоже раньше не было. – Она указала в сторону нагромождения камней. – Деда говорит, он совсем как древний, в таких хоронили великих воинов, но появился тут только год назад!
– Да что ты говоришь!..
Девочка несла чертовски интересное. Надо проверить: неужели этот дольмен – ТАРДИС? И, учитывая то, что я сейчас обдумывал на ходу, это что, моя собственная ТАРДИС с починенным хамелеонным маскировщиком?..
– Да, и все стали бояться сюда ходить! Но мы уже привыкли, поняли, что дольмен нам не вредит – то есть, некоторые перестали бояться, а другие все еще боятся и старые могилы чинить не хотят…
– Ах, вот оно что… – Новое объяснение состоянию кладбища. Конечно, было довольно рискованно засвечивать в присутствии далеков другую ТАРДИС, но раз дольмен тут стоит уже год… Да, причинно-следственные связи – наше всё!
– Значит, говоришь, год назад? Именно год назад? – уточнил я, уже поворачивая ключ в двери.
Проверим, что тут с астрономическими периодами…
– День в день! – гордо ответила девочка, кивнув так, что чуть головенка не оторвалась... Ах да, это я уже о своем – о токлафанах... Чтобы рассчитать все тонкости прокладывания и поддержки новой червоточины парадокса, понадобится время, само по себе, машинное. Конечно, не хотелось бы просто торчать тут год, но была одна хитрость, которая могла сработать в исправной ТАРДИС, а не в старой докторской развалюхе. Если все пойдет как надо, можно переместиться во времени внутри нее, пропустив те месяцы, что мне самому не понадобятся. Можно было и не пропускать, просто уделить это время отдыху и планированию, но, судя по тому, что девочка увидела меня сегодня впервые, какую-то часть времени я наверняка просто перескочил, не сидел же я в ТАРДИС безвылазно! Впрочем, там разберемся. Тем более, что какое-то время я мог провести и в Утопии. Но, честно говоря, хотелось бы разобраться с этим делом как можно быстрее, не уделяя ему слишком много времени и сил.
– Отлично! – сказал я. – Ну-ка, посмотри на тот дольмен внимательно! Он точно не открывается?
– Ой!.. – девочка обернулась, попятившись.
А я заскочил в свою синюю будку и захлопнул за собой дверь. В нее тут же принялись дробно колотить снаружи. Через полминуты девочка испуганно закричала. Потом, кажется, уже не так испуганно. Затем все стихло. Мог бы поручиться, хотя этого не видел, что я только что вышел из «каменного» дольмена. Но пока следовало заняться ТАРДИС. И, видимо, в первую очередь починить хамелеонный режим и переместиться на год назад, как только она сможет действовать. Впрочем, всего-то и оставалось, что замкнуть некоторые цепи и закрыть пару снятых панелей. Остальное можно доделать потом.
ТАРДИС не пришлось переоборудовать полностью. Тем более, она была нужна мне не только в качестве машины парадоксов, в которую только и можно было преобразовать заблокированную ТАРДИС Доктора, чтобы из нее вышел в сжатые сроки максимально эффективный инструмент. Было лишь кое-что добавлено. Причем, только на время.
Конечно, Вселенная успела многократно измениться с тех пор, как была в том состоянии, когда появились токлафаны. Сомнительно, что их удалось бы вернуть в той точке континуума, куда отправился Галлифрей, хотя и обязательно стоит попробовать. Но здесь, в прошлом, связь еще наверняка можно установить заново.
Портал был восстановлен, пока еще маломощный, и в консольной закружилась пара взбудораженных кружащихся металлических сфер с бегающими по корпусу огоньками.
– Где мы? Где мы? Тут нет пустоты!.. – загомонили они наперебой.
– Приветствую, дети мои!
Токлафаны замерли в воздухе.
– Мастер!.. Ты вернулся?
– Я никуда не уходил, – заверил я. – Просто некоторое время был мертв.
Токлафаны впечатленно помолчали целое мгновение.
– Парадокс разрушен! – пожаловались они затем хором. – Мы погибнем!..
– Не погибнете. Я вас не оставлю. Возникнет новый парадокс. Если вдруг разрушится и он, я создам еще один, и еще. Вас ждут разные миры, полные света, тепла и жизни. Полные славной охоты и сверкающих битв, что бы ни случилось! Никогда не бойтесь остаться в пустоте. Даже если вы вернетесь туда, это значит, что вы вернетесь туда после битвы, не понеся никаких потерь. И с новыми силами сможете вступить в новую.
– У-ух! Мастер – наш друг! – воскликнул первый.
– Мастер – наш отец! – экзальтированно подхватил второй.
– Жечь и рубить!.. – снова протрещал первый, захлебываясь от счастья.
– Славные битвы!..
– Великие битвы!..
– Вечные битвы!..
– «В залах Вальгаллы!..» – пробормотал я тихо себе под нос и сказал уже громче: – Вскоре парадокс войдет в полную силу, сообщите другим, пусть ждут и готовятся, я прослежу, чтобы ждать оставалось считанные минуты. Взгляните-ка сюда, посмотрите, с каким врагом нам придется иметь дело, это уже не какие-то беспомощные люди.
Токлафаны зависли перед монитором, нетерпеливо толкаясь блестящими боками, внимательно изучая информацию о далеках. Я предвидел, что им понравится. Когда я их проектировал, я еще не знал, что Галлифрей исчез и Война окончена, во многом они были созданы как раз для того, чтобы успешно вскрывать жестянки далеков и разбрасывать их хозяев вокруг покрошенными в мелкий винегрет и поджариваемыми лазерами под радостный смех и улюлюканье этих вечных детей.
– О, какие упакованные!.. – проговорил один заинтересованно.
– Можно втыкать им лезвия вот сюда! – подсказал второй.
– Да вижу! А вот тут места прямо для лазеров! Ба-бах! Конец перечнице, взорвется как воздушный шарик!
– Ты еще и воздушные шарики помнишь?! А перезрелые помидоры? – и оба затряслись в воздухе, дребезжаще хихикая.
– Сообщите эти данные своим братьям! – поощрил я. – И будьте готовы, уже скоро вы все будете здесь!
– Всегда готовы, Мастер!..
– Кстати, в этот раз, если вам понадобится, зовите меня как-нибудь иначе. Например – друг.
– Мастер – наш друг!
– Верно, верно…
– Но Мастер – и есть «друг», – не совсем понял второй. Их трактовка этого слова отличалась от привычной.
– Это как перевод, – догадался первый. – А может, это маскировка?
– Да, это маскировка! – подтвердил я.
– Значит, потом все равно будем звать – Мастер!
– Ну конечно!
– Ура-а!
– Расскажем братьям!
– Расскажем!..
И токлафаны в радостном нетерпении скрылись в червоточине портала.
А когда пришло время, я вышел из «каменного дольмена» и посмотрел вверх – на холм, на котором все еще красовалась синяя будка, в которую колотила кулачками и ногами маленькая девочка.
– Лорна! – окликнул я издали.
Она испуганно вскрикнула, обернулась, отшатнулась, от души хлопнулась на пятую точку, поскользнувшись на гладких хвоинках, потом вскрикнула почти радостно, узнав меня. Вскочила и рысцой побежала ко мне.
– Доктор!
– Да, малышка. Ну-ка, покажи мне дорогу к твоей деревне, и посмотрим, что можно сделать.
На всякий случай я заранее вытащил из кармана и держал в руке вновь созданную лазерную отвертку. Опять же, отвертка – а кто там будет разбираться – какая именно?
Когда мы уходили через лес, с холма донеслись скрежещущие звуки. Синяя будка пропала.
Прежде чем мы дошли, до нас донеслись безутешные рыдания и причитания. Далеки выгнали жителей из домов, разнеся и спалив некоторые хижины, и сгрудили посередине «ярмарочной» площади, окружив плотным торжествующим кольцом.
– Док-тор при-дет! Док-тор придет! – повторяли они. – Мы убь-ем вас всех! И е-го то-же!
Какая восхитительная прямолинейность!..
Шедшая рядом со мной Лорна, тоже начала, подходя к деревне, захлебываться рыданиями и дрожать закутанным в поношенные тряпки тщедушным тельцем. Ей было страшно и больно видеть и слышать своих родных в такой опасности. Обычный человеческий ребенок. На самом подходе я вскинул отвертку вверх и нажал на кнопку, отправляя сигнал ТАРДИС открыть готовый портал. Небеса над всем лесом Гаммы разверзлись. Раздались новые вопли ужаса, когда из зияющего кровавыми всполохами и мертвенной белизной разрыва в ткани континуума градом хлынули черные, режущие все на своем пути, дробинки токлафанов.
«Отлично, Лили!» – так я иногда мысленно называл ТАРДИС, в честь той, что привела меня к ней, и чью голову я разбил о край приборной панели после полного горечи и бесконечной усталости мимолетного поцелуя. Хотя теперь, спустя год, все меньше подозревал, что и ТАРДИС может оказаться тайным агентом врага, что подведет в самый важный момент, выдав на расправу, которой я даже не в силах представить.
– Жечь и рубить!!! Жечь и рубить!!! – послышался звенящий настоящей «музыкой сфер» хор тысяч голосов. К деревне устремилась лишь ничтожная часть всех шести миллиардов обитателей Утопии. Остальные рассыпались по всему участку континуума, который я выделил как локацию слишком огромного и мощного флота далеков, угрожающего новому балансу сил во Вселенной.
Но непосредственно наблюдал происходящее я именно здесь, в этой деревне, оценивая, насколько верно рассчитал возможности токлафанов в противостоянии далекам.
Разумеется – токлафанов в связке с ТАРДИС, ведь они не путешествовали во времени самостоятельно. Даже одна ТАРДИС всегда была намного эффективнее и мощнее, чем любая машина времени наших противников. Далеки брали числом, быстротой производства, маневренностью и мрачной несгибаемой упертостью, собственной зацикленностью. Если проводить аналогию в боевой мощи, повелителей времени можно было бы сравнить с акулами, а далеков – с бесчисленными стаями пираний. Попробуйте представить их в одной среде. Акула гораздо крупнее и сильнее пираньи, но возьмите стаю мелких зубастых тварей, совокупно превосходящую ее по массе, и акуле не поздоровится – она не будет успевать развернуться, и даже проглоченные враги смогут достать ее изнутри. А токлафаны – тоже были пираньями, маленькими, бесчисленными, маневренными, проникающими в каждую щелочку в броне далеков. Я с удовлетворением наблюдал за расправой. Повсюду разлетались части брони, далеки кричали так же панически, как и люди, пока токлафаны выбрасывали их, ловко извлекая из панцирей, – как доставали бы гурманы моллюсков из ракушек, – разрубали, веселясь, на мелкие кусочки, выжигали лазерами дергающиеся, размахивающие беспомощными щупальцами тела. Они даже успевали затевать игры – кто сумеет подстрелить больше единственных глаз выброшенных на жестокий свет далеков из лазера и ослепить их – ведь они так смешно слепо ползают, во все тыкаясь, пока не прижжешь их тем же лазером до смерти! Но порой лопались под напором огня далеков и корпусы токлафанов, и из них выпадали на землю сморщенные человеческие головы, продолжая до последнего призывать к битве, жечь и рубить – в общем телепатическом поле они почти не замечали потери отдельных своих компонентов.
Одна такая голова до смерти перепугала Лорну, скатившись ей прямо под ноги и продолжая азартно выкрикивать боевые кличи.
Токлафаны не особенно разбирали, кого им рубить. Я не запрещал им убивать людей, а ведь расчленять и сжигать их было так весело!
Пара токлафанов заинтересовалась и самой испуганно кричавшей Лорной.
– Доктор!.. – закричала она, собираясь броситься ко мне, но я только отступил на несколько шагов и равнодушно смотрел, как один из токлафанов, ловко промчавшись почти у самой земли, бравируя, отсек ей правую стопу, второй, не отставая, отхватил вторую ногу по колено. Полетели в разные стороны, как конфетти, тянувшиеся ко мне пальчики, ладошки, обрубки предплечий, она казалась маленьким фонтанчиком, из которого бьют тонкие сильные багровые струйки, наконец откатилась и отрубленная голова, заливая свой путь расплескивающейся из перерубленных сосудов кровью. То же самое происходило с людьми деревни. Токлафаны уже покончили с далеками и теперь для чистого развлечения погружали клинки в легкую добычу, пируя фонтанами человеческой крови, с восторгом умываясь в ней, празднуя победу.
– Мастер – наш друг! Наш друг! – кричали они. Теперь было можно звать меня и по имени, когда некому стало их слышать. Я прошел на середину площади, через груды еще подергивающихся частиц бледных ослепленных «кальмаров»-далеков, дымящихся кусков человеческого мяса, вываленных внутренностей, мозгов, выпавших из вскрытых черепных коробок, остановился, «по колено» в крови и прочих органических отходах, и глубоко вздохнул, втянув в легкие дразнящие запахи расчлененных остывающих тел и гари. Отчего-то это безмерно успокаивало. Должно быть, именно этот эффект подразумевают психологи, предлагая своим пациентам колотить подушки. Но подушками никого не обманешь, разве что… по сравнению с тем, к чему я стремился, все это и впрямь было лишь «подушкой».
– Спасибо, дети мои, – сказал я, снова поднимая отвертку. – Вы очистили весь сектор?
– Да! Да! – восклицали они восторженно. – Никто не уйдет от нас, никто не скроется! Далеки уничтожены! Люди уничтожены! На всей планете, и на ближайших тоже!..
– Превосходно, благодарю вас! – ответил я и снова нажал на кнопку. ТАРДИС закрыла портал. Парадокс прекратился. Токлафаны с легким, почти беззвучным, хлопком исчезли из этого участка континуума, чтобы снова вернуться в лед и тьму гибнущей Вселенной. Если мне понадобится, я всегда смогу вернуть их. Даже если это потребуется прямо сейчас... И они не понесли никаких потерь – все лопнувшие разорвавшиеся корпуса, все вывалившиеся из них человеческие головы – они тоже исчезли, чтобы невредимыми вернуться домой – в Утопию. Моя бессмертная армия. До следующего раза. Далеки – мелко порубленные, выжженные, с безнадежно раскуроченными панцирями, остались неподвижно лежать на земле. В чем прелесть противника, который так же, как ты, имеет дело с управлением временем – для него многое, совершенное в парадоксе, может продолжать сохранять ту же силу, как если бы произошло вне парадокса, из-за обостренного восприятия нами аномального времени, как и реального. К тому же градацию когерентности наложенных измерений я старался рассчитать очень тщательно – и ТАРДИС не зря трудилась весь год. Для далеков произошедшее сохранило силу. Снова призывать токлафанов, чтобы успеть добраться до ТАРДИС и скрыться, на этот раз не понадобилось. И чем еще хорош парадокс – он не оставляет ненужных следов. Я ведь все еще скрывал свое присутствие в этом времени.
А вот что случилось с людьми и всеми, кто существует в континууме не так, как мы: всё вокруг на этой площади и за ее пределами подернулось дымкой квантовой неопределенности, а затем отовсюду хлынули человеческие голоса, вскрики, неверящие вздохи. Для них парадокс закончился бесследно. Закричали дети, кидаясь к родителям, закричали родители, обнимающие своих детей. Вопли испуга сменились возгласами радости и изумления. Все они были живы и кидались друг другу в объятия над еще дымящимися останками далеков, в таком же восторге, в каком токлафаны бросались в бой. В конце концов, последние ведь тоже были людьми. Когда-то.
– Доктор! – раздался восхищенный голосок Лорны и, не помнящая ничего, произошедшего в парадоксе, девочка кинулась ко мне и крепко обняла за пояс, так как не доставала выше, доверчиво прижавшись ко моему сюртуку своим чумазым личиком. Вся кровь с моей одежды исчезла так же, как с усыпанной хвоей земли. – Ты это сделал! Ты убил далеков! Но как?
Я с рассеянной лаской потрепал Лорну по встрепанной головенке.
– Это тайна, малышка! Беги к своим маме и папе!
– Да! – Она с восторгом подняла еще мокрое от слез лицо, но это уже были слезы радости. – Я теперь знаю, что значит «Доктор» – это великий воин! Как тот, что в дольмене! Или те, что в дольмене – это в честь тебя! Правда?
Я рассмеялся:
– Молодец, Лорна! Ты отлично все поняла! – Вот Доктор-то будет огорошен, если когда-нибудь узнает, как некоторые трактуют его имя!.. – А теперь – беги, все будет хорошо!
Она кивнула напоследок и вприпрыжку побежала к своим родителям, чтобы еще и поведать, что именно, по ее мнению, произошло. А я, пользуясь, суматохой, скользнул за деревья и направился к своему «дольмену». Забавное все-таки выдалось неожиданное приключение! И познавательное.
Токлафаны сработали прекрасно. Хотя для того, чтобы захватить Галлифрей, понадобится много большее. На Галлифрее сотни превосходно действующих отлаженных ТАРДИС и других артефактов, скопленных за тысячелетия исследований. Токлафаны – прекрасная маневренная авиация. Но им понадобится поддержка хотя бы тяжелой пехоты. Может, стоило обратить внимание на киберлюдей? Кажется, неплохая идея. Причем, следовало бы сделать их способными ассимилировать повелителей времени – что до сих пор считалось недостижимым, но, если вплотную этим заняться, это наверняка можно исправить. Тогда каждый захваченный или павший соотечественник будет пополнять мою армию.
И рано или поздно, Галлифрей вернется из конца Вселенной, чтобы занять в ней свое законное место, куда более великое, чем все, что бывало с ним прежде!
Название: Time man crash
Автор: Бранд
Бета: esterka
Задание: Лорелея с Рейна
Размер: мини, 1895 слов (1799 без эпиграфов)
Пейринг/Персонажи: Симм!Мастер, Тринадцатый Доктор, Мисси
Жанр: флафф, юмор, POV, AU, путаница во времени
Рейтинг: G
Краткое содержание: после событий финальной серии Мастер не регенерирует и решает вернуться за своей последующей версией, чтобы спасти ее
Примечание: название рассказа на английском является одновременной отсылкой к мини-эпизоду "Раскол во времени" ("Time crash"), а также к употребленному выражению Доктора в отношении Мастера - "man crush", плохо поддающемуся буквальному переводу, впрочем, здесь речь больше об авариях, опасных скалах и прочих "камнях преткновения"
Я не регенерировал! Опять. И это было странно. Это тело в который раз оказалось упрямей и крепче, чем я думал. Может, из-за того, что было когда-то восстановлено совершенно не по правилам, затем пережило жуткий сбой, благодаря дорогой Люси, – но ведь пережило же! – затем снова было восстановлено уже на Галлифрее, с таким запасом прочности, что вызывало паранойю – зачем же им такое понадобилось? Но как бы там ни было, я все еще оставался в живых и опять не собирался умирать. А может, Мисси на это и рассчитывала? – проскочила невольная мысль. – Может, она и не хотела меня убить, лишь пыталась спровадить подальше?.. Нет! Она хотела! Я знал, что у нее получилось. Но оказалось достаточным провести некоторое время в нуль-комнате, когда я все-таки добрался до ТАРДИС, очень обрадованной тем, что я принес недостающую ей для нормального функционирования деталь. И я очень не хотел умирать, зная, что произойдет дальше, кем я стану и чем это кончится. Вот когда-то давно – хотел, приказал себе – и умер. А теперь приказ был совершенно обратным. На всякий случай я нервно проверил, бьются ли сердца нормально, или что-то указывает на то, что я вернулся к зомби-существованию в распадающемся теле. Нет. Все явно было нормальным. Кроме того… А почему я вообще все еще помнил, что произошло? Обычно память о встречах с будущими воплощениями надолго не задерживается, а я первым же делом смылся с мондасианского корабля, выйдя из соответствующего участка континуума. Может, Мисси на деле вовсе не была мной? Или просто аномальная петля по какой-то причине еще не замкнулась?
Второе было достаточно вероятно. А кроме того, раз я еще не умер… Проклятье! Я не был уверен, что хотел, чтобы умерла она – раз уж она была моим предположительным будущим. А раз я ее еще помню, значит, скорее всего, это означает, что я за ней вернусь… на тот же проклятый корабль, поблизости от черной дыры, рискуя новой поломкой ТАРДИС… нет, минутку, она же оттуда выбралась когда-то, когда была еще мной. Вот прямо сейчас, например. И значит, несмотря на то, что я вернусь, сомнительно, что я там снова застряну. Надо будет ее забрать и что-нибудь придумать. Да хоть повторить тот старый ритуал, который все-таки отлично сработал, если не считать непредвиденного вмешательства.
Ну что ж, решено. Подождем еще немного, давая себе отойти после почти смертельного ранения, и, если память не сотрется, так и сделаю…
С памятью все еще оставалось все в порядке, когда я, продолжая мысленно ругать себя на чем свет стоит за сентиментальность, хотя она была откровенно ни при чем – это был чистейший вопрос выживания, материализовал ТАРДИС, меланхолично ворчащую и недовольно подрагивающую, на том уровне корабля, где оставил умирающую Мисси. Всего несколько минут назад.
Выбежал в открытую дверь, все так же с отверткой наготове – если уж даже от себя можно ожидать ножа в спину, так от других и подавно, и остановился на полянке перед закрытым лифтом в задумчивости. Мисси на месте не было. С растущим удивлением я немного прошелся вокруг, посматривая по сторонам. Куда она делась? Встала и ушла? Это было как-то неправдоподобно. Но все-таки… Как далеко она была бы способна уйти? Почему я ее не вижу? Разве что ее забрал Доктор, если сумел каким-то чудом в каком-то времени спастись и добраться до своей собственной ТАРДИС в голове корабля, как я добрался до его дна. И здесь все еще не кишели киберлюди, хотя… Я прислушался. Где-то вдали слышались приглушенные взрывы. Кажется, там шло какое-то сражение.
А поблизости вдруг раздались знакомые скрежещущие звуки. Неподалеку возникла синяя полицейская телефонная будка…
– Ну, держись, Доктор!.. – в сердцах пообещал я, доставая отвертку и беря на прицел ее дверь.
Из открывшейся двери выглянула какая-то блондинка. Что? Серьезно? Новая спутница? Правильно, даму надо выпускать вперед, поближе к опасности!..
– Где Мисси? – гневно выпалила блондинка, немного выбив меня из колеи.
– Где Доктор? – спросил я почти для того, чтобы ответить хоть чем-то содержательным.
Она уставилась на меня в странном замешательстве. Я на нее тоже, понемногу все больше понимая, что передо мною – не человек.
– Доктор? – откашлялся я, расплываясь в улыбке, а потом и вовсе расхохотавшись. – И ты на те же грабли?!..
Блондинка еще больше нахмурилась, хотя до суровых бровей предыдущей версии ей было далеко, и слегка порозовела. Пожалуй, она чем-то немного напоминала ту докторскую версию, что щеголяла с сельдереем в петлице.
– Где Мисси? – буркнула она снова, оглядывая полянку. – Вы ушли вместе.
– Понятия не имею, – я пожал плечами, разыгрывая невинность. – Разве сторож я иному воплощению своему?..
– Ты ее что, убил? – напрямую задала вопрос блондинка.
– С чего ты взяла?.. – Мне невольно икнулось.
– Поосторожней со словами! – кинула она. – Ты выдаешь себя с головой.
А ей палец в рот не клади… Правда, что ли, «усовершенствованная версия»?.. В моей голове зазвенел тревожный звоночек: с женщинами действительно что-то не так, и пожалуй, никогда этого так не осознаешь, как тогда, когда видишь кого-то, кто раньше женщиной не был. Я даже… о нет… даже выстрелить в такого Доктора почему-то не хотел. Что-то, похоже, круто изменилось в этой новой Вселенной.
– Тем не менее, я понятия не имею, где она. Я сам ее ищу.
Я махнул рукой и опустил отвертку, раз все равно не собирался ее использовать.
– Я уж думал, это ты ее забрал… забрала. Кстати, как ты поняла, где надо искать?
Она пренебрежительно фыркнула:
– Проверяла ближайший лифт. Значит, она уехала вниз без тебя?
– Э… – отлично, пожалуй, проницательность насчет убийства была некоторым преувеличением. – Нет, это я уехал, – продолжил я, увидев, что она смотрит поверх моего плеча и, значит, заметила мою ТАРДИС, маскирующуюся под дерево, которого тут раньше не было. – Но я вернулся, как видишь, забрав свою ТАРДИС.
– Что еще раз говорит о том, что ты сделал с другой версией себя что-то нехорошее, – иронично заметила блондинка. – Иначе тебе не о чем было бы беспокоиться. Но будущее-то приходится спасать, да?
– Я все равно не знаю, где она! – ответил я, начиная злиться. – Но раз ее тут нет, я ухожу! Значит, она сама выбралась!
Доктор повернула голову и посмотрела на лифт.
– Он приближается.
– Отлично! Значит, валим отсюда, пока еще можем!..
– Нет, стой!
– С ума сошла? А теперь представь киберлюдей, эволюционирующих в компании двух исправных ТАРДИС!..
Так что я кинулся к своей, но, остановившись в дверях, развернулся и с любопытством принялся наблюдать и за лифтом, и за «блондинкой».
Створки дверей распахнулись, и из лифта, с грозным видом помахивая зонтиком, вышла… Мисси. За ней, торжественно печатая шаг, следовал отряд киберлюдей.
– Мисси! – воскликнул я.
– Мисси?! – воскликнула блондинка. – Что произошло?
– Долго рассказывать, – рассеянно ответила ей Мисси. Затем наконец оглянулась в мою сторону и слегка удивленно вздрогнула. Всего лишь удивленно. – Где Доктор? – спросила она нас обоих, увидев рядом синюю будку.
– Ну… – начала блондинка.
– Прямо перед тобой! – заявил я.
Мисси уставилась на блондинку почти с ужасом.
– Ты – новый Доктор?!
– Да… И я вернулась за тобой…
– Опоздала, милая!.. Это я вернулась со своей армией, чтобы спасти Доктора!..
– И опоздала! – парировала Доктор. – В эти минуты прежнему мне уже не помочь. Ты слышишь? Все стихло!
Мисси задумчиво покрутила головой, прислушиваясь. Звуки сражения и впрямь сюда больше не доносились.
– Как ты выжила? – наконец крикнул я.
– Уж не твоими заботами, милый.
– Но я вернулся за тобой! И вообще, не я первый начал!..
– Ах да, и впрямь!.. – в облаке иронии можно было вешать топор, тем не менее, она кивнула, так как понимала, что так оно и есть, раз мы вообще тут разговариваем. – Ладно, детки, можете теперь исчезнуть на все четыре стороны! – Она решительно повернулась обратно к лифту, скомандовав киберлюдям: «Кру-гом!» С эффектным звоном «рыцари в сверкающих доспехах» так и сделали.
– А ты куда? – воскликнули мы с Доктором в один голос.
Вот так вот мчишься спасать даму, а в результате будто врезаешься в невидимую скалу… Если подумать, то и погубить Доктора, заманив в авантюру какой-то неуместной романтикой, получилось именно у нее, и в меня она не раздумывая вогнала стилет, а теперь перехватила управление киберармией и ловко тут всем заправляет. Прямо какое-то мифическое существо – чародейка!
– Отправлюсь искать своего парня, – был ответ. – С вами-то мне что делать?
– Какого парня? – недоумевающе вопросила Доктор-блондинка.
– Уж догадайся.
Я задумчиво покрутил в руках отвертку. Но повторять трюк было как-то нелепо, раз уж я все-таки примчался сюда ее спасать.
– А транспорт? – напомнил я.
– У меня полно своих средств. Не говоря о том, что весь этот корабль – тоже транспорт. Если использовать время конструктивно, можно сделать очень многое.
– Общее место! – фыркнул я. – Как ты отсюда выберешься?
– Легко! – сказала она, когда все киберлюди вошли в лифт. Затем лифт закрылся, а Мисси потрогала что-то у себя на запястье.
– Ты собрала вихревой манипулятор!..
– Именно. – Она махнула нам зонтиком. – Счастливо оставаться!
– Подожди! – окликнула Доктор. – Все эти киберлюди – что ты намерена с ними делать?
– Использовать, конечно, а ты как думаешь? С их стороны было так любезно меня «починить», а потом я просто немного подвертела там и здесь… – Вот тут мне стало как-то жутковато. Только то, что Мисси выглядела внешне совершенно нормально, немного успокаивало.
– Ты знаешь, что я никогда не приму это, ни в каком воплощении!.. – завела Доктор.
Мисси звонко рассмеялась.
– Серьезно? А если я больше для их создания не трону живых? Мне вполне достаточно мертвых, их вообще гораздо больше, чем живущих! Подумай, я могу вернуть всех, кто был тобой потерян! – Она подмигнула совершенно безумно. – Ты точно сумеешь отказаться?
– НЕТ!.. – закричала Доктор. – Остановись!..
Но было поздно – Мисси, что-то напевая, растворилась в воздухе. Доктор спрятала лицо в ладони, ее трясло.
– Нет! – воскликнула она, немного взяв себя в руки. – Я думала, это случилось до всего, что здесь произошло, а не потом!
– Ты о чем? – полюбопытствовал я.
– Только тебя здесь не хватало! – огрызнулась она.
– Да ладно, – сказал я примирительно. – Мы от нее оба в ужасе. Как будто она всех нас сюда заманила, завязала временные линии в узел, и теперь происходит что-то несусветное. Ты знаешь, о чем она говорила?
– Да! – простонала Доктор. – И ведь натворит, и… – Она замолчала и хмуро посмотрела на меня.
– Что?
– Неважно. Для меня это в прошлом.
Мисси едва ли этого не знала, скорее, она собиралась закрутить время в штопор и изменить что-то «с самого начала», что и создавало мощное завихрение временного потока со всей его неопределенностью. Она сама была сплошной аномалией, то ли родившейся, то ли нет над бушующим водоворотом черной дыры, и в любом случае отлично над ней действующей и живущей, вне зависимости от успешности собственного рождения.
– А для меня еще нет.
– Вот именно, ты все равно забудешь!
– Эй, а вдруг нет?
– Что значит «вдруг»?
– А вдруг эта аномальная петля – развилка, с которой мы все можем свернуть? Я улетел далеко отсюда, но не забыл, что произошло. Ну и в конце концов, мне даже становится интересно…
– Что именно?
– Нашла же она что-то в другом тебе, – да еще настолько, что попыталась меня убить и практически погибла сама. – Может, и мне стоит приглядеться?.. – Не обязательно же примериваться только к карандашам для век.
– Даже не начинай! – Доктор расстроенно хлопнула дверью ТАРДИС, скрывшись внутри.
– Ладно, в другой раз, – я пожал плечами и захлопнул дверь своей. Но что-то в этой идее определенно было. В конце концов, я собирался всего лишь приглядеться, а там уж поглядим, во что все выльется и куда мы там свернем. Разве кого-то из нас когда-то по-настоящему останавливали парадоксы? Когда и как случится то будущее, что мы уже видели, и случится ли на самом деле, не знает никто, даже Время.
(В целом получилось 27 историй, 1 фанмикс и полколлажа, не считая идей на визитку и прочих технических деталей) спойлерКстати, фиг вам, а не регенерация!
1. Дольмены Гаммы
2. Time man crash
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Размер: миди, 5353 слова
Пейринг/Персонажи: Симм!Мастер, далеки, девочка Лорна, спойлертоклафаны
Жанр: экшн, POV, AU, пропущенная сцена
Рейтинг: R
Краткое содержание: В лесах Гаммы имя Доктор означает "могучий воин". Но только ли сам Доктор виноват в такой неожиданной трактовке? Таймлайн - между "Концом Времени" и финалом 10-го сезона ньюскула.
Примечания: 1) рассказ является сиквелом макси "Не буди спящего дракона", но может читаться самостоятельно;
2) Лорна совсем не обязательно та самая, что присутствует в серии "Хороший человек идет на войну", скорее, эти события произошли задолго до ее рождения, а Лорна - просто распространенное местное имя
Предупреждения: кровавая баня в финале; чтобы избежать моральной травмы, не забывайте, что рассказчик - отрицательный персонаж, к тому же в сомнительном психическом состоянии
Пробуждение было мерзким. Похмелье, дрожь, слабость до полной невозможности пошевелиться, неожиданный голод – сколько я проспал с тех пор, как рухнул, где стоял? Вряд ли слишком долго, иначе не ощущал бы такого жуткого похмелья. Просто все произошедшее сожгло мои еще остававшиеся ресурсы почти дотла. И хотя я отлично помнил, что мне наконец удалось вырваться с Галлифрея, все представлялось сейчас безнадежным; придавливали к полу и бессилие, и мегатонны жалости к себе. Я все еще не доверял этой ТАРДИС, в которой находился. Образ военного трофея затмевался другим – когтистой лапой врага, готовой, стоит мне успокоиться, погрузить эти самые когти в мое беспомощное уязвимое тельце до самого основания, чтобы позабавиться тем, как смешно я задергаюсь. Я все еще был ни на что не годен и никак не мог бы этому помешать. Если бы это случилось теперь – это стало бы страшным ударом…
Но едва ли более страшным, чем если бы я все еще оставался в той палате. По крайней мере, я получил передышку. Это уже было что-то. А жизнь – такая сволочь, что какая-то непредвиденная гнусность всегда может случиться в любой момент. Так что я задышал ровнее. Минуты черной безнадежности были всего лишь естественной реакцией после действия сильного стимулятора – он здорово меня выручил, куда больше, чем наверняка рассчитывали те, кто желал, чтобы в наступившей эйфории я потерял осторожность, а реакция, которой пришлось расплачиваться, должна была настигнуть меня уже в расставленной ловушке. Вот это было бы жутко. А так – подумаешь, чернота. Кстати. Я же люблю черный цвет! Похоже, мне удалось себя рассмешить.
Теперь я просто начал прислушиваться к ТАРДИС. Едва ли за то время, что я здесь провел, могла установиться прочная симбиотическая связь, и все-таки хотелось бы знать – на чьей она стороне?
– Мы здесь с тобой совершенно одни, – напомнил я ей. – Галлифрей далеко, и все прочие повелители времени тоже. Надеяться тебе больше не на кого!
Будто в ответ или в насмешку, разнесся удар «монастырского колокола». Сигнал тревоги.
Проклятье… Впрочем, хлынувший в кровь адреналин помог мне наконец оторваться от пола и подняться на ноги. Пол ходил ходуном, голова кружилась, но, держась за край приборной панели, я сумел почти осмысленно посмотреть на автоматически включившиеся экраны сканеров.
– Да вы смеетесь!.. – вырвалось у меня в полный голос, отразившийся от стен консольной. Экраны были усеяны дисковидными боевыми кораблями далеков, окруживших ТАРДИС. При подобной блокаде ускользнуть практически невозможно – защита ТАРДИС еще работает, пока она неподвижна, но стоит сместиться, и окажешься в зоне, контролируемой машинами времени далеков – далеки получат доступ в твое пространство, как если бы попросту снесло стены. Новая порция адреналина почти прочистила мой мозг.
Включился канал связи, пока еще односторонний:
– Сда-вай-ся, Док-тор! И-ли бу-дешь у-нич-то-жен!
– Доктор?! – заорал я, так и не потрудившись включить ответную связь. – Да вы совсем разум потеряли!!!
Тем не менее, я покосился на ту часть экрана, что выводила текущий внешний вид ТАРДИС. Полное безумие – синяя будка!.. Впрочем, нет, не безумие, я перевел дух, сообразив, что происходит – ТАРДИС замаскировалась, как могла. Далеки ее вычислили, бесполезно было притворяться мирным астероидом, и она сделала последний возможный ход – притворилась той единственной ТАРДИС, которую можно засечь в этом секторе времени, не выдавая, что Галлифрей уцелел. Пару секунд я разрывался между тем, чтобы немедленно выдать чертов Галлифрей на заклание и тем, чтобы сдержаться, ведь Галлифрей еще понадобится мне самому. К дьяволу далеков!
И что ж, раз они приняли меня за другого, попробуем сблефовать. Я включил связь со своей стороны, не слишком заботясь о том, похожи ли мы с Доктором внешне – мало ли, в каком я там воплощении? Они у нас то и дело меняются. И порой дублируются со всякими посторонними личностями, знакомыми нам или нет. Да и для далеков все мы практически на одно лицо.
– Хотите сказать, что, если я сдамся, то по какой-то причине уцелею?
На том конце связи воцарилась до смешного смущенная пауза.
– И почему мне в это не верится? – прибавил я. – Давайте-ка лучше подумаем еще раз и сверим наши записи. Вам известна история о моей спутнице, что впитала в себя весь Временной вихрь?
Снова тишина вместо ответа. То ли далеки сверяли записи, то ли уже что-то соображали и совещались. Вдруг связь ожила:
– Ты не по-жерт-ву-ешь спут-ни-цей на-ме-рен-но. И е-ще од-ной сво-ей жизнь-ю.
Отлично, они уже знали эту историю!
– Почему? – поинтересовался я. – Назовите мне хоть одну причину, если нам в любом случае грозит уничтожение.
– Ты – Док-тор!
Вот гады!.. Конечно, откуда им было знать, что, как назло, именно сейчас я находился как-то особенно не в состоянии спокойно слышать это имя? И с этим, пожалуй, следовало что-то сделать. Создать дополнительную ассоциацию, к примеру. Если какое-то время я сам буду так называться, возможно, это немного выправит положение.
– Да! Но это не значит, что я полный идиот. И я не намерен жертвовать никакой спутницей.
Которой у меня, к тому же, не было: последнюю мимолетную претендентку на отдаленно подобное звание пришлось выбросить из ТАРДИС с большой высоты. Правда, она собиралась поступить со мной еще хуже. Несмотря на это, прямо сейчас я ощущал что-то похожее на утрату и сожаление. Да, разумеется, всего лишь реакция после действия стимулятора. К тому же, я отлично понимал, что все подстроено – она должна была мне нравиться, мои реакции изучили, препарировали, они знали, какой образ, какое поведение, какие слова должны очаровать меня в момент слабости – они попросту все видели на своих мониторах. И подослали ее, чтобы, когда все закончилось бы так, как было задумано, это стерло бы в порошок те стены в моем сознании, что еще уцелели. Но что бы я ни понимал – не зря же они старались, прием сработал. На какое-то время. Пока эта дверь не будет замурована навечно. Никто больше не подберется к моим чувствам настолько близко… Если, конечно, я переживу это чертово приключение!
– Вы же знаете, что произойдет, если Временной вихрь впитает не человек, а повелитель времени? Я не оставлю и следа от всего вашего флота, от всей цивилизации от начала до конца времени. И я не вижу, что мне осталось терять, раз вы так непонятливы!
Это было бы самым близким к тому, чтобы стать Богом! Может, даже, это вовсе не такая плохая идея? К сожалению, такая божественность быстро стирает любую личность – ты просто становишься всем континуумом, тебе становится все равно, и это, в общем-то, всего лишь смерть. Хотя повелитель времени и продержится дольше, чем человек, и перед тем успеет натворить дел. Но все же угадайте, почему никто из нас, по крайней мере ныне живущих, этого не сделал, не потому ведь, что это «запрещено законом».
– Ты э-то-го не сде-ла-ешь! – в механическом голосе послышались истерические нотки.
– Может, еще и собственную планету не уничтожу? – вот тут, несмотря на сарказм, я затаил дыхание, подойдя слишком близко к опасной правде.
Но… как будто мне только померещилось – их боевой строй дрогнул! Совсем немного. Они просто попытались перестроиться, да, наверняка занервничав и решив, что могут увеличить эффективность своей блокады, если развернутся, и это открыло мне лазейку. На одних лишь инстинктах я дернул рычаг управления, и ТАРДИС, кувыркаясь, устремилась в вортекс. Что-то ее зацепило – жуткий скрежет и вибрация сотрясли капсулу до основания. Если бы я все еще не держался за рычаг, меня бы впечатало в дальнюю стену. Естественно, у всего есть своя цена – рычаг переместился в незапланированном направлении… Что, я еще и что-то планировал?.. И ТАРДИС вышвырнуло неизвестно где. С несколькими кораблями далеков на хвосте, а вернее, частично диффундировавших с обшивкой и спутавших свои пространства с некоторыми помещениями временной капсулы. Я быстро ударил по кнопке автоматического сброса пораженных отсеков. Пока далеки не прорвались внутрь, будто пройдя в открытую дверь соседней комнаты. Кажется, успел… Но грохот и скрежет продолжались. Что-то рушилось. ТАРДИС стояла в Паноптиконе уже очень давно, что бы ни пыталась говорить Лилиана о том, что техники за ними постоянно присматривают. Возможно, последнему, кто это делал, стерли память столетия назад, и за ненадобностью не возвращались к теме. Впрочем, и самая новенькая могла не выдержать серьезного столкновения с далеками. Ругаясь, я присмотрелся к монитору, показывавшему текущее состояние капсулы. Ого, кажется, я потерял четверть объема... Но ничего, разрушение прекратилось, постепенно она восстановится. Можно снова перейти в вортекс и сместиться произвольно на какое-то время… Отлично. Перешел. Но ротор издавал странные скрежещущие звуки. Еще не готов взорваться, но остановить и проверить его состояние внимательней, с помощью инструментов, было бы чертовски желательно. Следовало найти для этого какое-то тихое местечко. Ближайшую подходящую планету. Застревать в открытом космосе, если что-то пойдет не так, совсем не весело.
Например, чем плоха Гамма? Спокойная лесная планета со слишком примитивным гуманоидным населением, чтобы суметь доставить неприятности.
***
ТАРДИС нуждалась в ремонте и некотором периоде восстановительного покоя, а я нуждался в хорошем завтраке. И в нормальном гардеробе – от прайдонианских мантий меня тошнило.
Пожалуй, встряска пошла мне на пользу – ничто так не отвлекает от старых неприятностей, как новые. Но немного прийти в себя, прежде чем случится что-то еще, тоже хотелось.
По счастью, кухня и гардеробная не находились среди тех помещений, что пришлось аварийно сбросить. Репликаторы оказались вполне исправны, так что начал я с кофе и булочек, довольно удачно прикидывавшимися свежеиспеченными. А чуть попозже добрался и до стейка – на вкус он вышел странноват, надо будет поработать над настройками, но это все потом. Теперь можно было подумать и о прочих удобствах, вроде электронного или обычного душа (пока уж точно было не до бассейнов) и о том, в чем наконец можно будет почувствовать себя комфортно.
Ох уж эта чересчур галлифрейская ТАРДИС… она все-таки была помешана на мантиях. Правда, видимо, считав кое-что в моем мозгу, половину из них она сделала черными. И то, что в итоге меня устроило, тоже нашлось, хотя было пока представлено в меньшем количестве для выбора. Видимо, она испытывала неуверенность в том, что понимала мои пожелания правильно. Но сейчас, после столкновения с далеками, похоже, она действительно хотела мне понравиться. Как говорится – найдите общего врага. И, в конце концов, она надеялась на мою помощь в собственной починке. Даже не сомневайся, дорогая! Без тебя никуда не улечу. Наверное.
И впрямь, вряд ли захочется. Все-таки ТАРДИС – это целый мир. Сама по себе что-то вроде карманной вселенной. Просторной, подвижной, путешествующей по окружающему ее «мультиверсу» и, пока мы не в конце Вселенной, где они все теперь сгромоздились, другую такую отыскать будет ох как непросто.
Провозившись полсуток со вскрытой панелью управления, я внезапно ощутил, что мне остро не хватает открытого пространства – не в космосе, а под каким-нибудь небом, с какой-нибудь приемлемой атмосферой, ну, хотя бы как здесь, на Гамме. Да и просто не исследовать получше место, где я случайно оказался, не было никакой причины. Хотя планета не казалась перспективной или опасной. Временно я оставил все как есть, извлек из матрицы ключи, созданные совсем недавно по моей собственной команде, отыскал и подобрал оба стазера, все еще валявшиеся на полу после схватки с Лилианой, разлетевшиеся по дальним углам при последнем резком маневре. Громоздкие штуки и малофункциональные. Надо будет восстановить как-нибудь лазерную отвертку – куда более удобная вещь.
И, наконец, вышел за дверь. Выйдя, оглянулся, вздрогнул, тихо выругался, прикрыл глаза рукой и рассмеялся. Хамелеонный режим заклинило. ТАРДИС все еще выглядела как полицейская синяя будка. Конечно, я мог бы в этом заранее убедиться, посмотрев на мониторы, но я их давно отключил, когда разбирал панель управления, исправность хамелеонного режима беспокоила меня тогда в последнюю очередь – даже не подумал обратить внимание. Ладно, потом и это починим, не все сразу.
ТАРДИС стояла на невысоком холме посреди не слишком густого хвойного леса. По одну сторону холма журчала какая-то речушка, простиравшаяся, по-видимому, далеко и перегораживавшая путь, по другую, среди деревьев, я заметил загадочного вида сооружения, похожие на примитивные постройки. Сторожки? Скворечники?.. Я направился посмотреть на них поближе.
В основании это оказались высокие пни, спиленные выше человеческого роста. На них красовались водруженные коробы с самой широкой стороной метра в два, с узкой примерно вполовину, и такой же высотой. Ах, вот оно что! Понятненько. Кладбище. А где кладбище, там, конечно, и цивилизация. Уж какая ни найдется.
Некоторые коробы выглядели свежими, другие почерневшими и почти сгнившими, на совершенно уже трухлявых пнях. Парочка поблизости уже рухнула, рассыпавшись и обнажив торчащие из-под сгнивших досок желтые кости. Никто их не поправлял и не убирал – видимо, это было не в обычае местных жителей. Наверное, так они понимали естественное возвращение к природе после долгого периода памяти и чествования, который должен однажды так же завершиться, как и земной путь. Посередине большого пространства подобных коробов вперемешку с еще стоящими целыми деревьями обнаружился одинокий дольмен, сложенный из замшелых камней. Видимо, старая гробница какой-то местной выдающейся личности. Я обошел его по кругу, разглядывая – вот и обычный вход, а где-то позади… да, вот она, покрытая лишайниками и мхом, но отлично различимая! Я почти радостно усмехнулся при узнавании – ложная затычка, небольшой круглый камень, вставленный в лунку – вход для злого духа, который должен непременно ошибиться дверью и не попасть в дольмен. Люди всегда люди. Расселяясь по Вселенной, теряя связи между планетами, впадая в детство и деградируя, они то и дело повторяли одни и те же мотивы, то ли сохраняя удивительную память о древности давно оставленных планет, то ли изобретая одни и те же приемы заново. Я почти нежно похлопал круглый камешек рукой.
– Кто ты?! – раздался именно в этот момент неожиданный звонкий голос.
Я едва не споткнулся, резко оборачиваясь. Рядом стояла маленькая чумазая девочка лет восьми, и смотрела на меня круглыми, очень светлыми на перепачканном лице, глазами. В руках она комкала какой-то узелок – должно быть, подношение кому-то из предков.
– М-м… э… Доктор, – ответил я, решив сохранять маскировку, так же как моя ТАРДИС. – А ты?
– Лорна, – ответила девочка. – А что такое «Доктор»?
– А что такое «Лорна»? – спросил я.
– Просто имя, – она пожала плечами.
– Вот и у меня то же самое.
– А вообще, лорна – это цветок!
– Ясно.
– А доктор?..
– Это такой род занятий.
– Какой?
– Тебе еще рано об этом знать!
– А-а, – она покосилась на ложную затычку, которую я только что трогал. – А ты знаешь, что это не настоящий вход?
– Правда? – я разыграл изумление. – А где же он?
Девочка опасливо попятилась.
– Ты шутишь, да?..
– Зачем мне это?
Сработало! В следующую секунду девочка с визгом кинулась куда-то вглубь леса, бросив никчемный узелок.
– Беги-беги, малышка! – крикнул я ей вслед, рассмеявшись.
Потом, подумав, двинулся за ней – она наверняка бежала к своему поселку. Раз уж я все равно тут гуляю, почему не посмотреть на местные достопримечательности, просто чтобы развлечься?
Простого развлечения не вышло.
– У-нич-то-жить! У-нич-то-жить! – затрещало по лесу, будто вздумали заговорить, щелкая сухими ветками, ожившие деревья. – У-нич-то-жить Док-то-ра!
Нет, ну куда это годится?! А Война Времени уже точно кончилась?!..
– У меня что сегодня, день сказочного везения?!.. – задал я, в сердцах, вопрос в пространство.
По-видимому, не так уж хорошо мне удалось избавиться от преследования.
Девочка с криком развернулась, завидев далеков, и побежала снова в мою сторону. Да зачем же она бежит?!
– Падай! – крикнул я, прыгая за ближайшее дерево и выхватывая стазер – девчонка мешала мне прицелиться! Послушалась! Да неужели!..
В старые времена стазеры модно было ограничивать режимом, поражающим только живые ткани, зато целиком, неважно, как метко ты стреляешь – выстрели в ногу, и цель повержена наповал, как если бы ты угодил ей в лоб, а в течение часа тело еще и полностью обуглится. Разрушения же оказывались минимальными, – что весьма полезно и предусмотрительно среди помещений, полных чувствительных приборов или ценных предметов обстановки, – хотя совершенно без них тоже не обходилось, энергия должна как-то проявиться. Но во время войны с противником, полностью закованным в броню, стал популярнее режим, максимизирующий общий урон, разрывающий металл так же легко, как плоть, хотя в данном случае меткость уже имела значение.
Хлоп! Первый выстрел снес башню ближайшему далеку. Его корпус заискрил, задымился, обожженный органический мягкотелый одноглазый пилот с нечленораздельным визгом вывалился, корчась, наружу, на хвойную лесную подстилку. Местные муравьи наверняка окажутся в восторге! Ответные выстрелы разнесли в щепки дерево, за которым я только что стоял, но я успел скрыться за другим, отбежав назад, пока первое загораживало им обзор. Снова выстрел из стазера... Черт, промазал… импульс прошел по касательной. Тут же следующий – попал! Далеки тоже предпочли разъехаться – разлететься на своих воздушных подушках в стороны, за деревья.
– Док-тор стре-ля-ет! – разнесся механический голос, в котором ясно угадывалось удивленное возмущение подобной несправедливостью.
– Жизнь на жизнь не приходится! – не удержался, чтобы не крикнуть им в ответ. – Хотите проверить, какой выйдет следующая?!
Механическое ворчание их недоуменно и возмущенно крутящихся башен было очаровательно непереводимо.
– Де-рев-ня спут-ни-цы бу-дет у-нич-то-же-на! – внезапно осенённо разнеслось по лесу.
– Да валяйте! – откликнулся я. – Мне-то что? И вообще, какая еще спутница?
– Ма-лень-ка-я де-воч-ка!..
– Эта соплячка? Никакая она мне не спутница!..
– Док-тор бле-фу-ет! Док-тор бле-фу-ет!..
– Даже не думаю блефовать! – Я мстительно выстрелил в еще одного неосторожно высунувшегося из-за дерева далека. Далек закрутился волчком, выплевывая искры и облачка гари.
– Зах-ва-тить де-рев-ню в за-лож-ни-ки! Зах-ва-тить де-рев-ню! – воодушевленно подхватили остальные, снимаясь с места и начиная удаляться. – Док-тор сам к нам при-дет!
– Какие непроходимые зануды! – вздохнул я вслух, разговаривая сам с собой.
Ну что ж, лучше было отсюда убираться, пока появилась возможность. Правда, мне что-то очень не нравилась сама концентрация присутствия тут далеков. Не слишком ли вольготно они тут расположились? Я начинал чувствовать, что Галлифрей действительно проиграл Войну, тогда как его старые враги все еще процветали.
– Док-тор! – раздался плаксивый голос девочки, успевшей подобраться поближе.
– Чего тебе?
– Спаси их!..
– Кого?
– Моих маму и папу!
– О, нет, отстань от меня, глупый ребенок!..
Я развернулся и решительно двинулся к холму, на котором оставил свою ТАРДИС. Девочка побежала следом!
– Ну они же твои враги!..
– Твои мама и папа?
– Далеки!
Я остановился:
– Далеки? Ты знаешь, как они себя называют?
– Они же тут всегда были! Они на нас охотятся. Старики говорят, мы были великим народом, а потом пришли они и теперь мы прячемся в лесах…
– Правда? – Я заинтересованно поднял брови. Так они, возможно, не выследили меня, а это я наткнулся случайно на их базу? Надо перепроверить координаты, в которых произошли все последние события. Не исключено, что все маневры заняли весьма небольшой клочок пространства-времени. Хотя, конечно, они могли совершить упредительный маневр и намеренно прилететь сюда пораньше, чтобы застать мое появление. Но в сущности, зачем так возиться, если бы они просто за мной гнались?
– Далеки же тебя боятся, правда? – с надеждой спросила девочка.
– Похоже на то, – ответил я задумчиво. – Что ж…
Я продолжил путь к ТАРДИС.
– Ну пожа-а-а-луйста! – разнылась девчонка, снова кидаясь за мной.
«Да не реви ты, – подумал я. – Может, и правда стоит что-то с этим придумать. Но мне нужна действующая ТАРДИС».
Мы уже приблизились к холму, и девочка поняла, куда я иду.
– Ой! – воскликнула она. – Так это твой дольмен?
– Что значит – мой дольмен? С чего ты решила, что это дольмен?
– Его тут раньше не было! А похож на гроб, да? Только стоит странно. И вот того дольмена тут тоже раньше не было. – Она указала в сторону нагромождения камней. – Деда говорит, он совсем как древний, в таких хоронили великих воинов, но появился тут только год назад!
– Да что ты говоришь!..
Девочка несла чертовски интересное. Надо проверить: неужели этот дольмен – ТАРДИС? И, учитывая то, что я сейчас обдумывал на ходу, это что, моя собственная ТАРДИС с починенным хамелеонным маскировщиком?..
– Да, и все стали бояться сюда ходить! Но мы уже привыкли, поняли, что дольмен нам не вредит – то есть, некоторые перестали бояться, а другие все еще боятся и старые могилы чинить не хотят…
– Ах, вот оно что… – Новое объяснение состоянию кладбища. Конечно, было довольно рискованно засвечивать в присутствии далеков другую ТАРДИС, но раз дольмен тут стоит уже год… Да, причинно-следственные связи – наше всё!
– Значит, говоришь, год назад? Именно год назад? – уточнил я, уже поворачивая ключ в двери.
Проверим, что тут с астрономическими периодами…
– День в день! – гордо ответила девочка, кивнув так, что чуть головенка не оторвалась... Ах да, это я уже о своем – о токлафанах... Чтобы рассчитать все тонкости прокладывания и поддержки новой червоточины парадокса, понадобится время, само по себе, машинное. Конечно, не хотелось бы просто торчать тут год, но была одна хитрость, которая могла сработать в исправной ТАРДИС, а не в старой докторской развалюхе. Если все пойдет как надо, можно переместиться во времени внутри нее, пропустив те месяцы, что мне самому не понадобятся. Можно было и не пропускать, просто уделить это время отдыху и планированию, но, судя по тому, что девочка увидела меня сегодня впервые, какую-то часть времени я наверняка просто перескочил, не сидел же я в ТАРДИС безвылазно! Впрочем, там разберемся. Тем более, что какое-то время я мог провести и в Утопии. Но, честно говоря, хотелось бы разобраться с этим делом как можно быстрее, не уделяя ему слишком много времени и сил.
– Отлично! – сказал я. – Ну-ка, посмотри на тот дольмен внимательно! Он точно не открывается?
– Ой!.. – девочка обернулась, попятившись.
А я заскочил в свою синюю будку и захлопнул за собой дверь. В нее тут же принялись дробно колотить снаружи. Через полминуты девочка испуганно закричала. Потом, кажется, уже не так испуганно. Затем все стихло. Мог бы поручиться, хотя этого не видел, что я только что вышел из «каменного» дольмена. Но пока следовало заняться ТАРДИС. И, видимо, в первую очередь починить хамелеонный режим и переместиться на год назад, как только она сможет действовать. Впрочем, всего-то и оставалось, что замкнуть некоторые цепи и закрыть пару снятых панелей. Остальное можно доделать потом.
***
ТАРДИС не пришлось переоборудовать полностью. Тем более, она была нужна мне не только в качестве машины парадоксов, в которую только и можно было преобразовать заблокированную ТАРДИС Доктора, чтобы из нее вышел в сжатые сроки максимально эффективный инструмент. Было лишь кое-что добавлено. Причем, только на время.
Конечно, Вселенная успела многократно измениться с тех пор, как была в том состоянии, когда появились токлафаны. Сомнительно, что их удалось бы вернуть в той точке континуума, куда отправился Галлифрей, хотя и обязательно стоит попробовать. Но здесь, в прошлом, связь еще наверняка можно установить заново.
Портал был восстановлен, пока еще маломощный, и в консольной закружилась пара взбудораженных кружащихся металлических сфер с бегающими по корпусу огоньками.
– Где мы? Где мы? Тут нет пустоты!.. – загомонили они наперебой.
– Приветствую, дети мои!
Токлафаны замерли в воздухе.
– Мастер!.. Ты вернулся?
– Я никуда не уходил, – заверил я. – Просто некоторое время был мертв.
Токлафаны впечатленно помолчали целое мгновение.
– Парадокс разрушен! – пожаловались они затем хором. – Мы погибнем!..
– Не погибнете. Я вас не оставлю. Возникнет новый парадокс. Если вдруг разрушится и он, я создам еще один, и еще. Вас ждут разные миры, полные света, тепла и жизни. Полные славной охоты и сверкающих битв, что бы ни случилось! Никогда не бойтесь остаться в пустоте. Даже если вы вернетесь туда, это значит, что вы вернетесь туда после битвы, не понеся никаких потерь. И с новыми силами сможете вступить в новую.
– У-ух! Мастер – наш друг! – воскликнул первый.
– Мастер – наш отец! – экзальтированно подхватил второй.
– Жечь и рубить!.. – снова протрещал первый, захлебываясь от счастья.
– Славные битвы!..
– Великие битвы!..
– Вечные битвы!..
– «В залах Вальгаллы!..» – пробормотал я тихо себе под нос и сказал уже громче: – Вскоре парадокс войдет в полную силу, сообщите другим, пусть ждут и готовятся, я прослежу, чтобы ждать оставалось считанные минуты. Взгляните-ка сюда, посмотрите, с каким врагом нам придется иметь дело, это уже не какие-то беспомощные люди.
Токлафаны зависли перед монитором, нетерпеливо толкаясь блестящими боками, внимательно изучая информацию о далеках. Я предвидел, что им понравится. Когда я их проектировал, я еще не знал, что Галлифрей исчез и Война окончена, во многом они были созданы как раз для того, чтобы успешно вскрывать жестянки далеков и разбрасывать их хозяев вокруг покрошенными в мелкий винегрет и поджариваемыми лазерами под радостный смех и улюлюканье этих вечных детей.
– О, какие упакованные!.. – проговорил один заинтересованно.
– Можно втыкать им лезвия вот сюда! – подсказал второй.
– Да вижу! А вот тут места прямо для лазеров! Ба-бах! Конец перечнице, взорвется как воздушный шарик!
– Ты еще и воздушные шарики помнишь?! А перезрелые помидоры? – и оба затряслись в воздухе, дребезжаще хихикая.
– Сообщите эти данные своим братьям! – поощрил я. – И будьте готовы, уже скоро вы все будете здесь!
– Всегда готовы, Мастер!..
– Кстати, в этот раз, если вам понадобится, зовите меня как-нибудь иначе. Например – друг.
– Мастер – наш друг!
– Верно, верно…
– Но Мастер – и есть «друг», – не совсем понял второй. Их трактовка этого слова отличалась от привычной.
– Это как перевод, – догадался первый. – А может, это маскировка?
– Да, это маскировка! – подтвердил я.
– Значит, потом все равно будем звать – Мастер!
– Ну конечно!
– Ура-а!
– Расскажем братьям!
– Расскажем!..
И токлафаны в радостном нетерпении скрылись в червоточине портала.
А когда пришло время, я вышел из «каменного дольмена» и посмотрел вверх – на холм, на котором все еще красовалась синяя будка, в которую колотила кулачками и ногами маленькая девочка.
– Лорна! – окликнул я издали.
Она испуганно вскрикнула, обернулась, отшатнулась, от души хлопнулась на пятую точку, поскользнувшись на гладких хвоинках, потом вскрикнула почти радостно, узнав меня. Вскочила и рысцой побежала ко мне.
– Доктор!
– Да, малышка. Ну-ка, покажи мне дорогу к твоей деревне, и посмотрим, что можно сделать.
На всякий случай я заранее вытащил из кармана и держал в руке вновь созданную лазерную отвертку. Опять же, отвертка – а кто там будет разбираться – какая именно?
Когда мы уходили через лес, с холма донеслись скрежещущие звуки. Синяя будка пропала.
Прежде чем мы дошли, до нас донеслись безутешные рыдания и причитания. Далеки выгнали жителей из домов, разнеся и спалив некоторые хижины, и сгрудили посередине «ярмарочной» площади, окружив плотным торжествующим кольцом.
– Док-тор при-дет! Док-тор придет! – повторяли они. – Мы убь-ем вас всех! И е-го то-же!
Какая восхитительная прямолинейность!..
Шедшая рядом со мной Лорна, тоже начала, подходя к деревне, захлебываться рыданиями и дрожать закутанным в поношенные тряпки тщедушным тельцем. Ей было страшно и больно видеть и слышать своих родных в такой опасности. Обычный человеческий ребенок. На самом подходе я вскинул отвертку вверх и нажал на кнопку, отправляя сигнал ТАРДИС открыть готовый портал. Небеса над всем лесом Гаммы разверзлись. Раздались новые вопли ужаса, когда из зияющего кровавыми всполохами и мертвенной белизной разрыва в ткани континуума градом хлынули черные, режущие все на своем пути, дробинки токлафанов.
«Отлично, Лили!» – так я иногда мысленно называл ТАРДИС, в честь той, что привела меня к ней, и чью голову я разбил о край приборной панели после полного горечи и бесконечной усталости мимолетного поцелуя. Хотя теперь, спустя год, все меньше подозревал, что и ТАРДИС может оказаться тайным агентом врага, что подведет в самый важный момент, выдав на расправу, которой я даже не в силах представить.
– Жечь и рубить!!! Жечь и рубить!!! – послышался звенящий настоящей «музыкой сфер» хор тысяч голосов. К деревне устремилась лишь ничтожная часть всех шести миллиардов обитателей Утопии. Остальные рассыпались по всему участку континуума, который я выделил как локацию слишком огромного и мощного флота далеков, угрожающего новому балансу сил во Вселенной.
Но непосредственно наблюдал происходящее я именно здесь, в этой деревне, оценивая, насколько верно рассчитал возможности токлафанов в противостоянии далекам.
Разумеется – токлафанов в связке с ТАРДИС, ведь они не путешествовали во времени самостоятельно. Даже одна ТАРДИС всегда была намного эффективнее и мощнее, чем любая машина времени наших противников. Далеки брали числом, быстротой производства, маневренностью и мрачной несгибаемой упертостью, собственной зацикленностью. Если проводить аналогию в боевой мощи, повелителей времени можно было бы сравнить с акулами, а далеков – с бесчисленными стаями пираний. Попробуйте представить их в одной среде. Акула гораздо крупнее и сильнее пираньи, но возьмите стаю мелких зубастых тварей, совокупно превосходящую ее по массе, и акуле не поздоровится – она не будет успевать развернуться, и даже проглоченные враги смогут достать ее изнутри. А токлафаны – тоже были пираньями, маленькими, бесчисленными, маневренными, проникающими в каждую щелочку в броне далеков. Я с удовлетворением наблюдал за расправой. Повсюду разлетались части брони, далеки кричали так же панически, как и люди, пока токлафаны выбрасывали их, ловко извлекая из панцирей, – как доставали бы гурманы моллюсков из ракушек, – разрубали, веселясь, на мелкие кусочки, выжигали лазерами дергающиеся, размахивающие беспомощными щупальцами тела. Они даже успевали затевать игры – кто сумеет подстрелить больше единственных глаз выброшенных на жестокий свет далеков из лазера и ослепить их – ведь они так смешно слепо ползают, во все тыкаясь, пока не прижжешь их тем же лазером до смерти! Но порой лопались под напором огня далеков и корпусы токлафанов, и из них выпадали на землю сморщенные человеческие головы, продолжая до последнего призывать к битве, жечь и рубить – в общем телепатическом поле они почти не замечали потери отдельных своих компонентов.
Одна такая голова до смерти перепугала Лорну, скатившись ей прямо под ноги и продолжая азартно выкрикивать боевые кличи.
Токлафаны не особенно разбирали, кого им рубить. Я не запрещал им убивать людей, а ведь расчленять и сжигать их было так весело!
Пара токлафанов заинтересовалась и самой испуганно кричавшей Лорной.
– Доктор!.. – закричала она, собираясь броситься ко мне, но я только отступил на несколько шагов и равнодушно смотрел, как один из токлафанов, ловко промчавшись почти у самой земли, бравируя, отсек ей правую стопу, второй, не отставая, отхватил вторую ногу по колено. Полетели в разные стороны, как конфетти, тянувшиеся ко мне пальчики, ладошки, обрубки предплечий, она казалась маленьким фонтанчиком, из которого бьют тонкие сильные багровые струйки, наконец откатилась и отрубленная голова, заливая свой путь расплескивающейся из перерубленных сосудов кровью. То же самое происходило с людьми деревни. Токлафаны уже покончили с далеками и теперь для чистого развлечения погружали клинки в легкую добычу, пируя фонтанами человеческой крови, с восторгом умываясь в ней, празднуя победу.
– Мастер – наш друг! Наш друг! – кричали они. Теперь было можно звать меня и по имени, когда некому стало их слышать. Я прошел на середину площади, через груды еще подергивающихся частиц бледных ослепленных «кальмаров»-далеков, дымящихся кусков человеческого мяса, вываленных внутренностей, мозгов, выпавших из вскрытых черепных коробок, остановился, «по колено» в крови и прочих органических отходах, и глубоко вздохнул, втянув в легкие дразнящие запахи расчлененных остывающих тел и гари. Отчего-то это безмерно успокаивало. Должно быть, именно этот эффект подразумевают психологи, предлагая своим пациентам колотить подушки. Но подушками никого не обманешь, разве что… по сравнению с тем, к чему я стремился, все это и впрямь было лишь «подушкой».
– Спасибо, дети мои, – сказал я, снова поднимая отвертку. – Вы очистили весь сектор?
– Да! Да! – восклицали они восторженно. – Никто не уйдет от нас, никто не скроется! Далеки уничтожены! Люди уничтожены! На всей планете, и на ближайших тоже!..
– Превосходно, благодарю вас! – ответил я и снова нажал на кнопку. ТАРДИС закрыла портал. Парадокс прекратился. Токлафаны с легким, почти беззвучным, хлопком исчезли из этого участка континуума, чтобы снова вернуться в лед и тьму гибнущей Вселенной. Если мне понадобится, я всегда смогу вернуть их. Даже если это потребуется прямо сейчас... И они не понесли никаких потерь – все лопнувшие разорвавшиеся корпуса, все вывалившиеся из них человеческие головы – они тоже исчезли, чтобы невредимыми вернуться домой – в Утопию. Моя бессмертная армия. До следующего раза. Далеки – мелко порубленные, выжженные, с безнадежно раскуроченными панцирями, остались неподвижно лежать на земле. В чем прелесть противника, который так же, как ты, имеет дело с управлением временем – для него многое, совершенное в парадоксе, может продолжать сохранять ту же силу, как если бы произошло вне парадокса, из-за обостренного восприятия нами аномального времени, как и реального. К тому же градацию когерентности наложенных измерений я старался рассчитать очень тщательно – и ТАРДИС не зря трудилась весь год. Для далеков произошедшее сохранило силу. Снова призывать токлафанов, чтобы успеть добраться до ТАРДИС и скрыться, на этот раз не понадобилось. И чем еще хорош парадокс – он не оставляет ненужных следов. Я ведь все еще скрывал свое присутствие в этом времени.
А вот что случилось с людьми и всеми, кто существует в континууме не так, как мы: всё вокруг на этой площади и за ее пределами подернулось дымкой квантовой неопределенности, а затем отовсюду хлынули человеческие голоса, вскрики, неверящие вздохи. Для них парадокс закончился бесследно. Закричали дети, кидаясь к родителям, закричали родители, обнимающие своих детей. Вопли испуга сменились возгласами радости и изумления. Все они были живы и кидались друг другу в объятия над еще дымящимися останками далеков, в таком же восторге, в каком токлафаны бросались в бой. В конце концов, последние ведь тоже были людьми. Когда-то.
– Доктор! – раздался восхищенный голосок Лорны и, не помнящая ничего, произошедшего в парадоксе, девочка кинулась ко мне и крепко обняла за пояс, так как не доставала выше, доверчиво прижавшись ко моему сюртуку своим чумазым личиком. Вся кровь с моей одежды исчезла так же, как с усыпанной хвоей земли. – Ты это сделал! Ты убил далеков! Но как?
Я с рассеянной лаской потрепал Лорну по встрепанной головенке.
– Это тайна, малышка! Беги к своим маме и папе!
– Да! – Она с восторгом подняла еще мокрое от слез лицо, но это уже были слезы радости. – Я теперь знаю, что значит «Доктор» – это великий воин! Как тот, что в дольмене! Или те, что в дольмене – это в честь тебя! Правда?
Я рассмеялся:
– Молодец, Лорна! Ты отлично все поняла! – Вот Доктор-то будет огорошен, если когда-нибудь узнает, как некоторые трактуют его имя!.. – А теперь – беги, все будет хорошо!
Она кивнула напоследок и вприпрыжку побежала к своим родителям, чтобы еще и поведать, что именно, по ее мнению, произошло. А я, пользуясь, суматохой, скользнул за деревья и направился к своему «дольмену». Забавное все-таки выдалось неожиданное приключение! И познавательное.
Токлафаны сработали прекрасно. Хотя для того, чтобы захватить Галлифрей, понадобится много большее. На Галлифрее сотни превосходно действующих отлаженных ТАРДИС и других артефактов, скопленных за тысячелетия исследований. Токлафаны – прекрасная маневренная авиация. Но им понадобится поддержка хотя бы тяжелой пехоты. Может, стоило обратить внимание на киберлюдей? Кажется, неплохая идея. Причем, следовало бы сделать их способными ассимилировать повелителей времени – что до сих пор считалось недостижимым, но, если вплотную этим заняться, это наверняка можно исправить. Тогда каждый захваченный или павший соотечественник будет пополнять мою армию.
И рано или поздно, Галлифрей вернется из конца Вселенной, чтобы занять в ней свое законное место, куда более великое, чем все, что бывало с ним прежде!
Название: Time man crash
Автор: Бранд
Бета: esterka
Задание: Лорелея с Рейна
Размер: мини, 1895 слов (1799 без эпиграфов)
Пейринг/Персонажи: Симм!Мастер, Тринадцатый Доктор, Мисси
Жанр: флафф, юмор, POV, AU, путаница во времени
Рейтинг: G
Краткое содержание: после событий финальной серии Мастер не регенерирует и решает вернуться за своей последующей версией, чтобы спасти ее
Примечание: название рассказа на английском является одновременной отсылкой к мини-эпизоду "Раскол во времени" ("Time crash"), а также к употребленному выражению Доктора в отношении Мастера - "man crush", плохо поддающемуся буквальному переводу, впрочем, здесь речь больше об авариях, опасных скалах и прочих "камнях преткновения"
– Холодный ветер, ночь темна,
А ты, красавица, одна.
Бескрайний, темный лес кругом.
Скачи за мною! Где твой дом?
– Хитер и лжив весь род мужской,
Оставь меня с моей тоской.
Ты слышишь? Рыщет рог, трубя.
Оставь меня… Спасай себя!
– Твой конь в алмазах весь, как ты.
Сама ты дивной красоты.
О боже! Горний свет пролей!
Не ты ль колдунья Лорелей?
– Узнал? Где встал седой гранит,
Мой дом с вершины в Рейн глядит.
И тьма и стужа… Нет пути!
Тебе из леса не уйти.
Й. фон Эйхендорф (перевод В. Левика)
«Что мы говорим Богу Смерти? Не сегодня».
Дж.Мартин
А ты, красавица, одна.
Бескрайний, темный лес кругом.
Скачи за мною! Где твой дом?
– Хитер и лжив весь род мужской,
Оставь меня с моей тоской.
Ты слышишь? Рыщет рог, трубя.
Оставь меня… Спасай себя!
– Твой конь в алмазах весь, как ты.
Сама ты дивной красоты.
О боже! Горний свет пролей!
Не ты ль колдунья Лорелей?
– Узнал? Где встал седой гранит,
Мой дом с вершины в Рейн глядит.
И тьма и стужа… Нет пути!
Тебе из леса не уйти.
Й. фон Эйхендорф (перевод В. Левика)
«Что мы говорим Богу Смерти? Не сегодня».
Дж.Мартин
Я не регенерировал! Опять. И это было странно. Это тело в который раз оказалось упрямей и крепче, чем я думал. Может, из-за того, что было когда-то восстановлено совершенно не по правилам, затем пережило жуткий сбой, благодаря дорогой Люси, – но ведь пережило же! – затем снова было восстановлено уже на Галлифрее, с таким запасом прочности, что вызывало паранойю – зачем же им такое понадобилось? Но как бы там ни было, я все еще оставался в живых и опять не собирался умирать. А может, Мисси на это и рассчитывала? – проскочила невольная мысль. – Может, она и не хотела меня убить, лишь пыталась спровадить подальше?.. Нет! Она хотела! Я знал, что у нее получилось. Но оказалось достаточным провести некоторое время в нуль-комнате, когда я все-таки добрался до ТАРДИС, очень обрадованной тем, что я принес недостающую ей для нормального функционирования деталь. И я очень не хотел умирать, зная, что произойдет дальше, кем я стану и чем это кончится. Вот когда-то давно – хотел, приказал себе – и умер. А теперь приказ был совершенно обратным. На всякий случай я нервно проверил, бьются ли сердца нормально, или что-то указывает на то, что я вернулся к зомби-существованию в распадающемся теле. Нет. Все явно было нормальным. Кроме того… А почему я вообще все еще помнил, что произошло? Обычно память о встречах с будущими воплощениями надолго не задерживается, а я первым же делом смылся с мондасианского корабля, выйдя из соответствующего участка континуума. Может, Мисси на деле вовсе не была мной? Или просто аномальная петля по какой-то причине еще не замкнулась?
Второе было достаточно вероятно. А кроме того, раз я еще не умер… Проклятье! Я не был уверен, что хотел, чтобы умерла она – раз уж она была моим предположительным будущим. А раз я ее еще помню, значит, скорее всего, это означает, что я за ней вернусь… на тот же проклятый корабль, поблизости от черной дыры, рискуя новой поломкой ТАРДИС… нет, минутку, она же оттуда выбралась когда-то, когда была еще мной. Вот прямо сейчас, например. И значит, несмотря на то, что я вернусь, сомнительно, что я там снова застряну. Надо будет ее забрать и что-нибудь придумать. Да хоть повторить тот старый ритуал, который все-таки отлично сработал, если не считать непредвиденного вмешательства.
Ну что ж, решено. Подождем еще немного, давая себе отойти после почти смертельного ранения, и, если память не сотрется, так и сделаю…
С памятью все еще оставалось все в порядке, когда я, продолжая мысленно ругать себя на чем свет стоит за сентиментальность, хотя она была откровенно ни при чем – это был чистейший вопрос выживания, материализовал ТАРДИС, меланхолично ворчащую и недовольно подрагивающую, на том уровне корабля, где оставил умирающую Мисси. Всего несколько минут назад.
Выбежал в открытую дверь, все так же с отверткой наготове – если уж даже от себя можно ожидать ножа в спину, так от других и подавно, и остановился на полянке перед закрытым лифтом в задумчивости. Мисси на месте не было. С растущим удивлением я немного прошелся вокруг, посматривая по сторонам. Куда она делась? Встала и ушла? Это было как-то неправдоподобно. Но все-таки… Как далеко она была бы способна уйти? Почему я ее не вижу? Разве что ее забрал Доктор, если сумел каким-то чудом в каком-то времени спастись и добраться до своей собственной ТАРДИС в голове корабля, как я добрался до его дна. И здесь все еще не кишели киберлюди, хотя… Я прислушался. Где-то вдали слышались приглушенные взрывы. Кажется, там шло какое-то сражение.
А поблизости вдруг раздались знакомые скрежещущие звуки. Неподалеку возникла синяя полицейская телефонная будка…
– Ну, держись, Доктор!.. – в сердцах пообещал я, доставая отвертку и беря на прицел ее дверь.
Из открывшейся двери выглянула какая-то блондинка. Что? Серьезно? Новая спутница? Правильно, даму надо выпускать вперед, поближе к опасности!..
– Где Мисси? – гневно выпалила блондинка, немного выбив меня из колеи.
– Где Доктор? – спросил я почти для того, чтобы ответить хоть чем-то содержательным.
Она уставилась на меня в странном замешательстве. Я на нее тоже, понемногу все больше понимая, что передо мною – не человек.
– Доктор? – откашлялся я, расплываясь в улыбке, а потом и вовсе расхохотавшись. – И ты на те же грабли?!..
Блондинка еще больше нахмурилась, хотя до суровых бровей предыдущей версии ей было далеко, и слегка порозовела. Пожалуй, она чем-то немного напоминала ту докторскую версию, что щеголяла с сельдереем в петлице.
– Где Мисси? – буркнула она снова, оглядывая полянку. – Вы ушли вместе.
– Понятия не имею, – я пожал плечами, разыгрывая невинность. – Разве сторож я иному воплощению своему?..
– Ты ее что, убил? – напрямую задала вопрос блондинка.
– С чего ты взяла?.. – Мне невольно икнулось.
– Поосторожней со словами! – кинула она. – Ты выдаешь себя с головой.
А ей палец в рот не клади… Правда, что ли, «усовершенствованная версия»?.. В моей голове зазвенел тревожный звоночек: с женщинами действительно что-то не так, и пожалуй, никогда этого так не осознаешь, как тогда, когда видишь кого-то, кто раньше женщиной не был. Я даже… о нет… даже выстрелить в такого Доктора почему-то не хотел. Что-то, похоже, круто изменилось в этой новой Вселенной.
– Тем не менее, я понятия не имею, где она. Я сам ее ищу.
Я махнул рукой и опустил отвертку, раз все равно не собирался ее использовать.
– Я уж думал, это ты ее забрал… забрала. Кстати, как ты поняла, где надо искать?
Она пренебрежительно фыркнула:
– Проверяла ближайший лифт. Значит, она уехала вниз без тебя?
– Э… – отлично, пожалуй, проницательность насчет убийства была некоторым преувеличением. – Нет, это я уехал, – продолжил я, увидев, что она смотрит поверх моего плеча и, значит, заметила мою ТАРДИС, маскирующуюся под дерево, которого тут раньше не было. – Но я вернулся, как видишь, забрав свою ТАРДИС.
– Что еще раз говорит о том, что ты сделал с другой версией себя что-то нехорошее, – иронично заметила блондинка. – Иначе тебе не о чем было бы беспокоиться. Но будущее-то приходится спасать, да?
– Я все равно не знаю, где она! – ответил я, начиная злиться. – Но раз ее тут нет, я ухожу! Значит, она сама выбралась!
Доктор повернула голову и посмотрела на лифт.
– Он приближается.
– Отлично! Значит, валим отсюда, пока еще можем!..
– Нет, стой!
– С ума сошла? А теперь представь киберлюдей, эволюционирующих в компании двух исправных ТАРДИС!..
Так что я кинулся к своей, но, остановившись в дверях, развернулся и с любопытством принялся наблюдать и за лифтом, и за «блондинкой».
Створки дверей распахнулись, и из лифта, с грозным видом помахивая зонтиком, вышла… Мисси. За ней, торжественно печатая шаг, следовал отряд киберлюдей.
– Мисси! – воскликнул я.
– Мисси?! – воскликнула блондинка. – Что произошло?
– Долго рассказывать, – рассеянно ответила ей Мисси. Затем наконец оглянулась в мою сторону и слегка удивленно вздрогнула. Всего лишь удивленно. – Где Доктор? – спросила она нас обоих, увидев рядом синюю будку.
– Ну… – начала блондинка.
– Прямо перед тобой! – заявил я.
Мисси уставилась на блондинку почти с ужасом.
– Ты – новый Доктор?!
– Да… И я вернулась за тобой…
– Опоздала, милая!.. Это я вернулась со своей армией, чтобы спасти Доктора!..
– И опоздала! – парировала Доктор. – В эти минуты прежнему мне уже не помочь. Ты слышишь? Все стихло!
Мисси задумчиво покрутила головой, прислушиваясь. Звуки сражения и впрямь сюда больше не доносились.
– Как ты выжила? – наконец крикнул я.
– Уж не твоими заботами, милый.
– Но я вернулся за тобой! И вообще, не я первый начал!..
– Ах да, и впрямь!.. – в облаке иронии можно было вешать топор, тем не менее, она кивнула, так как понимала, что так оно и есть, раз мы вообще тут разговариваем. – Ладно, детки, можете теперь исчезнуть на все четыре стороны! – Она решительно повернулась обратно к лифту, скомандовав киберлюдям: «Кру-гом!» С эффектным звоном «рыцари в сверкающих доспехах» так и сделали.
– А ты куда? – воскликнули мы с Доктором в один голос.
Вот так вот мчишься спасать даму, а в результате будто врезаешься в невидимую скалу… Если подумать, то и погубить Доктора, заманив в авантюру какой-то неуместной романтикой, получилось именно у нее, и в меня она не раздумывая вогнала стилет, а теперь перехватила управление киберармией и ловко тут всем заправляет. Прямо какое-то мифическое существо – чародейка!
– Отправлюсь искать своего парня, – был ответ. – С вами-то мне что делать?
– Какого парня? – недоумевающе вопросила Доктор-блондинка.
– Уж догадайся.
Я задумчиво покрутил в руках отвертку. Но повторять трюк было как-то нелепо, раз уж я все-таки примчался сюда ее спасать.
– А транспорт? – напомнил я.
– У меня полно своих средств. Не говоря о том, что весь этот корабль – тоже транспорт. Если использовать время конструктивно, можно сделать очень многое.
– Общее место! – фыркнул я. – Как ты отсюда выберешься?
– Легко! – сказала она, когда все киберлюди вошли в лифт. Затем лифт закрылся, а Мисси потрогала что-то у себя на запястье.
– Ты собрала вихревой манипулятор!..
– Именно. – Она махнула нам зонтиком. – Счастливо оставаться!
– Подожди! – окликнула Доктор. – Все эти киберлюди – что ты намерена с ними делать?
– Использовать, конечно, а ты как думаешь? С их стороны было так любезно меня «починить», а потом я просто немного подвертела там и здесь… – Вот тут мне стало как-то жутковато. Только то, что Мисси выглядела внешне совершенно нормально, немного успокаивало.
– Ты знаешь, что я никогда не приму это, ни в каком воплощении!.. – завела Доктор.
Мисси звонко рассмеялась.
– Серьезно? А если я больше для их создания не трону живых? Мне вполне достаточно мертвых, их вообще гораздо больше, чем живущих! Подумай, я могу вернуть всех, кто был тобой потерян! – Она подмигнула совершенно безумно. – Ты точно сумеешь отказаться?
– НЕТ!.. – закричала Доктор. – Остановись!..
Но было поздно – Мисси, что-то напевая, растворилась в воздухе. Доктор спрятала лицо в ладони, ее трясло.
– Нет! – воскликнула она, немного взяв себя в руки. – Я думала, это случилось до всего, что здесь произошло, а не потом!
– Ты о чем? – полюбопытствовал я.
– Только тебя здесь не хватало! – огрызнулась она.
– Да ладно, – сказал я примирительно. – Мы от нее оба в ужасе. Как будто она всех нас сюда заманила, завязала временные линии в узел, и теперь происходит что-то несусветное. Ты знаешь, о чем она говорила?
– Да! – простонала Доктор. – И ведь натворит, и… – Она замолчала и хмуро посмотрела на меня.
– Что?
– Неважно. Для меня это в прошлом.
Мисси едва ли этого не знала, скорее, она собиралась закрутить время в штопор и изменить что-то «с самого начала», что и создавало мощное завихрение временного потока со всей его неопределенностью. Она сама была сплошной аномалией, то ли родившейся, то ли нет над бушующим водоворотом черной дыры, и в любом случае отлично над ней действующей и живущей, вне зависимости от успешности собственного рождения.
– А для меня еще нет.
– Вот именно, ты все равно забудешь!
– Эй, а вдруг нет?
– Что значит «вдруг»?
– А вдруг эта аномальная петля – развилка, с которой мы все можем свернуть? Я улетел далеко отсюда, но не забыл, что произошло. Ну и в конце концов, мне даже становится интересно…
– Что именно?
– Нашла же она что-то в другом тебе, – да еще настолько, что попыталась меня убить и практически погибла сама. – Может, и мне стоит приглядеться?.. – Не обязательно же примериваться только к карандашам для век.
– Даже не начинай! – Доктор расстроенно хлопнула дверью ТАРДИС, скрывшись внутри.
– Ладно, в другой раз, – я пожал плечами и захлопнул дверь своей. Но что-то в этой идее определенно было. В конце концов, я собирался всего лишь приглядеться, а там уж поглядим, во что все выльется и куда мы там свернем. Разве кого-то из нас когда-то по-настоящему останавливали парадоксы? Когда и как случится то будущее, что мы уже видели, и случится ли на самом деле, не знает никто, даже Время.
@темы: Бронированные херувимчики, Деанон 2017, The War Games, сказки
-
-
20.10.2017 в 20:20-
-
20.10.2017 в 20:21