Coeur-de-Lion & Mastermind
1. Зона турбулентности
2. Немертвые
3. Великий Кот
4. Астрономическое тысячелетие
5. Уравнение
6. Ультрафиолетовые грезы
7. Тикающий механизм
*
1. Сильнодействующее средство
2. Credo quia absurdum
3. Путь к бессмертию
Название: Зона турбулентности
Автор: Бранд
Бета, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 930 слов
Персонажи: Дельгадо!Мастер, ОП
Категория: джен
Жанр: научная фантастика
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Иногда Мастер просто развлекался.
Примечание: Флоатеры и хантеры, наряду с синкерами – предполагаемые существа, которые могли бы обитать в атмосфере газовых гигантов, их примерный облик и образ жизни обрисован астрономом и астрофизиком Карлом Саганом.
Мастер открыл дверь ТАРДИС и зорко осмотрелся. Все выглядело так же идеально, как на сканере и в его расчетах – переливающиеся оранжево-золотые облака горячего газа, прохладнее вверху, где атмосфера была разреженней, раскаленные внизу. Бурлящие, кипящие, клокочущие, расплавленные, издающие постоянные гул и вой в постоянно блуждающих вверх и вниз потоках, горячих и остывающих, среди вспыхивающих тут и там молний. Где-то выли вездесущие торнадо и устойчивые циклоны. Неподалеку мирно паслось стадо флоатеров – огромных живых дирижаблей, достигающих в поперечнике нескольких километров. Впрочем, сейчас они не выглядели такими уж огромными, благодаря намеренно масштабированной материализации ТАРДИС сама была размером как огромный флоатер, намеренно необычный, чтобы привлечь внимание: черный, с обширными надувными платформами-крыльями, чувствительными к потокам, дополнительно стабилизирующими ее в горячей и бурной атмосфере газового гиганта. Столь же огромным был сейчас и сам Мастер, непринужденно прислонившийся к косяку двери, лениво извлекший из золотого портсигара то, для чего и предназначены портсигары – первосортную гаванскую сигару; отщипнувший ее кончик особыми щипчиками, щелкнувший золотой зажигалкой и закуривший, рассеянно наблюдая, как облачка дыма поднимаются к границе защитного пузыря вокруг ТАРДИС, сталкиваются с переходом к другой атмосфере и в растерянности растекаются по ней, прежде чем смешаться с наружным горячим плотным воздухом. Это было развлечение – кофе-брейк, файв-о-клок. Разумеется, масштабированная материализация – очень рискованная вещь, но риск был просчитан и составлял часть всего удовольствия. Мастер стряхнул пепел, и его частички, сверкнув как крошечные блестки, сперва собрались у границы перехода атмосфер, затем, пропущенные наружу, исчезли, поглощенные плотным газом, засветившимся в кратковременной новой химической реакции.
На границе видимости в плотных облаках мелькнула пара хантеров – мелкой, подвижной и хищной разновидности здешних живых дирижаблей. На таком расстоянии и с такой видимостью трудно было сказать, с седоками или без, но ближайшее стадо флоатеров выглядело безмятежным и ухоженным, на боках некоторых из них посверкивал некий узор из блеклых органических кристаллов – это были клейма, значит, все шло по плану.
Наконец одна из темных точек в облаках превратилась в приближающуюся живую массу, напоминающую воздушную манту, на спине которой сидело антропоморфное существо, полупрозрачное, наполненное светящимся газом, бурлящим и переливающимся внутри.
Мастер приветственно поднял руки ладонями вперед, зажав в зубах сигару.
– Hola! Великий Пастырь! Ты прибыл!
Существо замерло поблизости. Хантер планировал, издавая утробные и свистящие звуки. Наконец Великий Пастырь склонил свою полупрозрачную голову, вызвав внутри себя видимые газовые завихрения. На голове его сверкал венец ветвистых органических кристаллов, закрученных в спирали.
– Я вижу, ты соблюдал заповеди древних!
– Да! – ответило существо. Его голос, вырвавшийся из плотной сжатой до того ротовой щели, напоминал хлопки парусины на ветру или клапана воздушного шара, но ТАРДИС переводила исправно.
– Ты верил преданиям?
– Да!
– Ты жестоко расправлялся с врагами?
– Да!
– Ты преследовал еретические науки?
– Да!
– И ты знал, что в этот день и час встретишь меня, и я дам тебе средство для устрашения всех, еще оставшихся в живых, врагов?
– Да! Я исполнил все! И жду награды.
– Прекрасно!
Мастер вытащил из кармана смокинга предмет, весьма напоминающий компрессор материи.
– Взгляни, куда указывает этот жезл! – Он навел прицел на одного из флоатеров вдали и нажал на гашетку. С оглушительным хлопком внезапно сжатого, а затем рассеявшегося плотного газа, огромный живой дирижабль скукожился – то, что от него осталось после газового взрыва, и плотным камешком рухнул отвесно вниз.
– И только? – спросил Великий Пастырь. – У нас есть газовые ружья.
Мастер фыркнул.
– В мире плотного газа? Недальнобойные и неточные, маломощные, отклоняемые любым ветерком. Как долго надо ждать, чтобы противник подошел достаточно близко и к тебе, и к опасному вихрю, в который ты можешь подтолкнуть его слабым тычком? – Казалось, что существо густо порозовело, хотя трудно было сказать, как именно изменился его цвет, но это было местным эквивалентом смущения. – Тебе не придется больше рисковать сгинуть в том же потоке, что унесет твоего врага в огненные бездны этого мира, ты будешь уничтожать на расстоянии, разрывая врагов на куски и заставляя падать к огню без всякой надежды поймать встречный поток. Ты сомневаешься, что это устрашает?
– Нет.
– Ты сомневаешься, что это устрашит тебя? – он направил компрессор на газовое существо.
– Нет! – ответил Пастырь.
– Значит, ты знаешь, что должен отдать мне в обмен на это оружие.
– Знаю, – кивнул Пастырь и, подняв полупрозрачные руки, снял с головы сверкающий венец. – Дай мне это оружие, великий бог, в обмен на мою корону!
– Благодарю, – кивнул Мастер, предавая существу компрессор и забирая рукой, затянутой в перчатку отнюдь не из обычной кожи, хоть выглядела она так же, сверкающий венец, что, преодолев границу атмосфер, начал слегка дымиться. – Ты получил то, чего желал. Доволен ли ты?
Пастырь некоторое время созерцал «волшебный жезл».
– Я должен навести его вот так и нажать сюда, чтобы уничтожить врага?
– Совершенно верно.
Пастырь тут же направил жезл на Мастера.
– Отдай мне мою корону, неразумный бог! – воскликнул он торжествующе. – И все чудеса, которыми обладаешь!
– Или что? – поинтересовался Мастер, вытащив изо рта сигару и стряхивая пепел.
– Или-и-и-и-и!.. – Со страшным воем нажавший на гашетку Пастырь сорвался со своего верхового хантера и камнем рухнул вниз, в раскаленные, кипящие слои. Хантер, ощутивший внезапно увеличившийся и тут же соскользнувший с него вес, с визгливым клокотанием умчался куда-то вверх.
– Следовало пораньше разжать пальцы, – констатировал Мастер, рассеянно бросив в газовое облако остаток сигары. – Правда, сделать это сложно, когда что-то приваривается к твоей руке намертво, а потом стремительно тащит вниз. Конечно, был еще выбор – удовольствоваться полученным, и, когда меня бы тут уже не было, компрессор вернулся бы в свой обычный режим и, может быть, принес бы какую-то пользу. Не исключено. Но не с исполнением заветов древних, определенно нет. – И кивнув сам себе, он унес свой трофей в ТАРДИС, продолжая его разглядывать. Корона с шипением принялась испаряться быстрее. Мастер еще немного на нее полюбовался и, посмеиваясь, небрежно бросил тающий огарок короны на пол.
– Ну что ж, таков промысел мой, – заключил он и направился к консоли, чтобы заняться каким-нибудь более серьезным проектом. Забава удалась.
Это была его шестьсот шестьдесят шестая корона. За текущий год.
Название: Немертвые
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 425 слов
Персонажи: Биверс!Мастер
Категория: джен, дарк
Краткое содержание: Для чего Мастеру был нужен Тракен.
Примечание: Клеточная биология. К серии "Хранитель Тракена".
ДНК не страшно быть мертвой. Это только закодированная информация. Очень мало, и очень много, и снова очень мало. Иногда этого недостаточно, чтобы жить. Нужен подходящий приемник для этой информации. Тогда, когда выходит собственный ресурс. Выражаясь более привычным для живых существ образом – когда умираешь. Но я не мертв в обычном смысле слова. Мыслю, следовательно… если кому-то так проще, скажем, что я «немертв». Изумительное, чтоб его, состояние!
Есть бактерии, которые могут перенимать некоторые свойства мертвых штаммов к своей собственной выгоде. Или есть мертвые штаммы, которым ничто не мешает передавать информацию своим живым сородичам. И есть я.
Я паразит? Да, как любая жизнь, употребляющая все встречное себе на пользу. Части обычных клеток представляют собой не просто симбиоз, а паразитов и их доноров или «хозяев», постепенно сроднившихся. Сперва кто-то вторгся в беззащитную клетку и использовал ее, пожирая изнутри, прежде чем стать обычной ценной митохондрией. Так движется прогресс. Так таймлорды вторглись в ТАРДИС. И насколько мы стали от них зависимы? Настолько, насколько это нам выгодно? Или мы лишь так думаем. Что именно поддерживает жизнь в моем, ставшем непригодном, немертвом теле? Что заставляет одного моего старого знакомого бесцельно рыскать по Вселенной подобно изголодавшемуся волку, которому нигде нет насыщения? Все это – чтобы удовлетворить лишь наши собственные потребности?
Тут-то и подвох: разумеется – нет. В какой-то момент хозяин может стать слугой, если его воля недостаточно сильна для того, чтобы ставить собственные цели. Но сейчас я пользуюсь тем, что нужен ей – своей ТАРДИС. Пока поблизости нет других, более перспективных повелителей времени. Их нет в этой части Вселенной, так что я лучше, чем ничего. И по счастью, я могу придумать, что сделать с любым другим таймлордом, который окажется достаточно близко, чтобы забрать его оставшиеся жизни.
А может быть, не только таймлордом. Ради одного этого стоило посетить такой мир, как Тракен. Безмятежный, неспешный, в котором «любое зло обращается в камень». Какая бездна лицемерия и относительных стандартов. Но по счастью, это работает, и это подобно глубокой длительной консервации немертвого тела, выигрыванию времени, пока я продолжаю мыслить, а ТАРДИС всячески противится окаменению вместе со мной – ведь она хочет жить. Ей приходится жить вместе со мной – в надежде вырваться отсюда; и, следуя этой своей цели, служить моей. Пока мы поджидаем первого появившегося поблизости неосторожного таймлорда, или пока сам Тракен не переменится под влиянием нашего вторжения в его «безмятежную клетку», полную питательных веществ. Или пока мы с ТАРДИС не обнаружим, что можем использовать для нашей цели не только таймлордов, но и тракенцев – гуманоидов с долгим веком, способных к симбиозу со сложными киберустройствами. На худой конец подойдут и они, более всех других живых существ. Для ДНК не страшно быть мертвой. Она – немертва.
Название: Великий Кот
Автор: Бранд
Бет, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 943 слова
Персонажи: Эйнли!Мастер, упоминаются Нефертити и Аменхотеп Четвертый
Категория: джен, историческая фантастика
Краткое содержание: Мастер покидает Планету Гепардов.
Примечание: После серии "Survival" ("Выживание"), финального эпизода 26-го сезона сериала "Доктор Кто", эпохи Седьмого Доктора.
Примечание 2: Китлинги – читать дальшеаборигены Планеты Гепардов, "кошачьи стервятники", потомки более высокоразвитой цивилизации, способные телепортироваться между мирами и забирать людей на свою планету, где те становятся либо добычей охотников-гепардов, либо сами в них превращаются под влиянием собственной агрессии. Китлинги выглядят как обычные черные коты.
Солнце восходило над Египтом, землей Кемет, заливая древние пирамиды жидким текучим золотом, жидким и текучим как пески, как время, как жизнь.
Я чертовски устал, я все еще был на Земле, которую вскоре или окончательно возненавижу, или полюблю. По крайней мере, именно тут нашелся самый лучший выход. Под лапами великого Сфинкса. Похоже, наконец, настоящий стабильный канал. Постоянная связь между мирами... в этот момент я понял, что что-то в структуре континуума необратимо изменилось, будто лопнула пуповина – разрушилась червоточина между этим местом в настоящем времени, Планетой Гепардов, и этим же местом в прошлом. Я приподнял брови, оглядевшись, ухмыльнулся и вздохнул не без веселого облегчения. «Нефертити? Серьезно?» Что ж, пока все складывалось наилучшим образом...
Египет был в расцвете, хотя всякий расцвет относителен. Аменхотеп IV еще не взял себе прославленного имени Эхнатон и ничего не знал о своем пристрастии к монотеизму, когда китлинги наладили постоянный контакт с Древним Египтом, где поначалу их и нас приняли как богов. Но… следует начать еще раньше. С Планеты Гепардов. Она не разрушилась, когда Доктор выскользнул у меня из когтей, разыгравшийся катаклизм лишь нарушил синхронизацию планеты именно с тем местом и временем на Земле – она и без того трещала по швам. Червоточины обладают особой пластичностью, но соответствие временных потоков планет в космосе, в соответствии с их движением, даже в соответствии с движением объектов на них в пространстве постоянно изменчиво. Пройдите в одну комнату, и вы станете синхронны с «прошлым» далекой планеты, пройдите в другую, и одновременным для вас станет ее «будущее», замрите на середине и, может быть, уловите тот «настоящий миг», который... является «настоящим» всегда, поэтому на самом деле все равно, куда вы идете.
Доктор растворился в воздухе, и понемногу меня отпустила одержимость уничтожить его немедленно во что бы то ни стало, его ведь там больше не было. Приступ прошел, мне удалось снова прийти в себя, может быть, как раз от мысли, что он снова где-то, где мне его не достать – а мне очень нужно его достать, надоедливую лицемерную тварь, появляющуюся так часто в одном моем шаге от очередного успеха. Ему ведь ничего не нужно, но всегда нужно зачем-то мне мешать, будто это доставляет ему удовольствие – не достигая ничего и не стремясь ни к чему, не дать достичь цели и другим. Раз за разом это доводит до исступления. Что ж, ничто так не стимулирует, как сложные отдаленные цели. Ради которых можно пренебречь сиюминутными чувствами. Хорошо. Я знал все, что мне нужно. «Зверь, чей дом на другой планете, может вернуться домой».
Рассмотрим варианты. Я мог вернуться на Галлифрей? Ха-ха!.. Особенно в таком состоянии. Это было бы слишком рискованно. Тракен? Планета того существа, которое я использовал для воплощения после истечения количества отпущенных повелителю времени жизней. Даже с учетом рассинхронизации, я либо уничтожил этот мир, либо он опасен по-своему, во времена расцвета, когда он полон сил, парализующих «любое зло», и теперь, когда моя ТАРДИС, оставшаяся далеко отсюда, не защищает меня.
Значит, главное: стабилизировать это место, пока я тут, затем покинуть его в любом удобном направлении.
Когда-то на Планете Гепардов была более высокая цивилизация. Я вернулся в город, продолжить его изучение, и к гепардам, которых все еще мог контролировать, не теряя рассудок, и которых даже мог отчасти «цивилизовать», особенно зная, что это не напрасная трата времени, и что выход есть. Дом их всех был когда-то не тут. И китлинги продолжали свой промысел. Их следующей территорией охоты стал Древний Египет – все еще Земля, но «под другим углом». Египтяне не испугались гепардов – они стремились им поклоняться, либо, не менее охотно, становиться им подобными. С ними было легко снова попасть на Землю. В уже упомянутую пору расцвета египетской цивилизации, когда первым из богов почитался Амон-Ра – Великий Кот, Мститель богов, в честь которого именовали себя цари. Того, кого я застал, звали Аменхотепом Четвертым. Имя его означало «Амон доволен». Все царское семейство побывало в свое удовольствие на Планете богов, восхищаясь полулюдьми-полузверями и остатками городов древней цивилизации. Между цивилизациями оказалось немало общего. Аменхотеп и его жена Нефертити припомнили, что среди древних священных строений есть совпадающие символы, целые тексты, целые, как оказалось, механизмы. Похоже, предки китлингов когда-то уже побывали в их истории и оставили свой след, свои предания, часть знаний и собственные резервные технологии. Я сам помог египтянам перевести кое-что, – чтобы они лучше могли помочь мне кое в чем разобраться, но к тому времени, как мы достаточно обменялись знаниями, их отношение к нам переменилось. Они будто протрезвели – вредно созерцать богов лицом к лицу. Гепарды увиделись им теми, кем и были – более животными, чем людьми, более чудовищами, чем богами. Благоговейность и восторг сменялись страхом. А у гепардов появилось больше поводов поживиться пытающейся спастись добычей. Но египтяне не могли мне противоречить, им приходилось исполнять мою волю. Мы исследовали их древние постройки-головоломки, родственные инопланетным образцам, и нашли, что, пусть фрагментарные, они работают лучше, чем на планете их создателей, которым, по-видимому, оказались не нужны технические приспособления, отброшенные как потерявшие былую необходимость костыли. Из Древнего Египта я мог попасть куда-то еще. Нефертити стала моей главной помощницей. И вот сейчас, когда я воспользовался одним из технических проходов в будущее – ближе к своему собственному времени действия, она осмелилась уничтожить ту часть механизма, которую смогла. Храбрая девочка. Умница. Это было уже неважно – никаких более подходящих, исправно действующих путей в будущее мы не обнаружили. Это было даже хорошо! Так как именно сейчас я потерял связь с планетой бешеных кошек, она больше не воздействовала на мой разум. Это было освобождение.
Я еще раз огляделся по сторонам, уточняя время по массе незначительных примет. Двадцатый век. Конечно, утро. Никаких туристов, разве что… я нагнулся и приложил ладонь к земле, улавливая отдаленный, приближающийся рокочущий гул. Ну конечно! 1942 год. Учитывая все координаты, известные теперь с предельной ясностью, не так далеко продвигалась танковая колонна – Африканский корпус генерала Роммеля. Что ж, здравствуй, настоящее время, здравствуй, Земля! Теперь я точно знал, каков будет мой следующий шаг.
И каков «одновременно» будет следующий шаг древнего царя, с которого довольно было богов-полузверей.
Название: Астрономическое тысячелетие
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 365 слов
Персонажи: Робертс!Мастер
Категория: джен, лирическое отступление
Примечание: Таймлайн – полнометражный фильм "Доктор Кто" 1996 г.
Сан-Франциско – яркий город, живой, возбужденный, агрессивный. По сравнению с Лондоном и всей Британией, в которой мы чаще всего встречались с Доктором на Земле – взбудораженный, пронизанный электричеством и постоянной угрозой сейсмических катаклизмов. Он всегда немного дрожит, пульсирует, готов взорваться и разрушиться, расцвести гибельным цветком. Город бериллиевых атомных часов, самых точных на этой примитивной планете, ждущей перехода в новое тысячелетие по своему самому распространенному календарю. Не христианскому на самом деле, в нем нет нулевого года, а астрономическому – более математически удобному, в котором есть нулевой год и все начинается с нуля. Ab ovo. С яйца, имеющего ту же форму, что и нуль.
Знаменательно в каком-то смысле. Моя собственная жизнь сейчас очень близка – сброшена – к нулю. Но близка и к возрождению, которого я так долго ждал. Полноценному, без использования «более-менее подходящей» замены.
Как нелепо было со стороны Доктора тут же потерять одну из своих жизней, почти что на первом шаге в этом чудесном городе. Что ж, тоже знаменательно. Хотя и жаль терять никогда не лишние жизни, даже если они пока не мои – особенно пока они не мои. Но если – когда – все пройдет успешно, то Доктор не последний во Вселенной повелитель времени. Значит, перспективы мои бесконечны. Приятная, греющая душу мысль… Греющая? Ах да, это слишком горячее краткоживущее человеческое тело. Долго оно не протянет. Наверное, таким же бестолковым казался бы человеку организм кролика или еще более мелкого грызуна – с повышенной температурой, неудержимым метаболизмом, пляской гормонов и естественной копрофагией.
Это в любом случае ненадолго. По счастью. Я рассчитываю на успех, а не на то, что это тело раньше развалится на части, не в силах меня выдержать. Но пока я могу держаться и в нем, находя в этой упрямой победе свидетельство своего величия. От самых высот до самого дна простирается власть воли и разума, заключая в себе бесконечность.
Бесконечность, что в традициях землян обозначается тем же символом, что восьмерка – опрокинутая, поверженная. Восьмая жизнь Доктора, только начавшаяся, когда он неуклюж, нестабилен и беспомощен как ребенок, и моя бесконечность, когда он падет. В городе, сотрясаемом Колебателем Земли Посейдоном, в городе самых точных часов, в вечном грохочущем празднике и каменных джунглях. Пора менять Старый Свет на Новый, Лондон на Сан-Франциско, менять эпохи, менять вселенные, менять тела и души, жизнь на смерть, и смерть – на жизнь. Пора!..
Название: Уравнение
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Размер: драббл, 461 слово
Персонажи: Шалка!Мастер
Категория: джен, драма
Краткое содержание: Версия судьбы данной петли в каноне.
Примечание: По мотивам мультфильма "Крик Шалки" с альтернативным Девятым Доктором, не включенным в канон телесериала.
С каждым днем все труднее сохранять достоинство… Любопытно, что оно вообще еще осталось. Торжество чистого разума, которому не нужна телесная оболочка. Но, к сожалению, нужна. Пока. Даже если это оболочка андроида, просто ловушка. Матрица, которую всегда носишь с собой. Но, по крайней мере, носишь, а не она владеет тобой. Это определенное достижение. Может быть, не совсем то, за что стоило бороться, но неплохой шаг к тому. Тем более, никогда не знаешь, какой именно цели можно достичь, пока не подберешься ближе к горизонту, чтобы увидеть, что за горизонтом что-то есть. Там, где, как кажется, кончается сама Вселенная. Какого уровня математической абстракции можно достичь, чтобы все еще не утратить себя?
К сожалению, у тела андроида есть свои ограничения. Особенно когда его конструирует твой враг, стремящийся пресечь опасные для него поползновения с твоей стороны. Моя оболочка даже не может покинуть ТАРДИС. И является ее частью.
Но всегда можно найти какие-то непредвиденные выходы. Например, как часть ТАРДИС, хотя и сплошь опутанный ограничениями, я могу многое – анализировать старые, полустертые за ненадобностью коды, обрывки информации, из которых можно сложить сперва подобие картины, а затем, очень терпеливо, целое полотно – увидеть его, восстановить, понять, что здесь нет никаких ограничений. Потому что эта картина была несуществующей, была уничтоженной, была недописанной. А как можно заранее защититься от того, чего не существует и чего нельзя предвидеть?
Один маленький дерзновенный шаг для сознания. В непригодный для жизни организм. В чужой организм. В условную временную форму. В информацию в чистом виде. Шаг в божественность.
Повелители времени никогда не заглядывали в начало своей истории. Чтобы не пошатнуть само ее существование. Но такая осторожность не нужна тому, кто, достигнув совершенства, желает отбросить костыли. И кто, как часть ТАРДИС, пребывающей всегда и везде, может проникнуть всюду и видит время просто как уравнение. Добавим чуть-чуть цифр в конце целой бесконечности нулей после запятой.
Тест первый. Начнем с малого и необратимого. Последняя регенерация Доктора. Неуловимая поправка в точке икс. И вуаля! Появился совсем другой Девятый Доктор. Который никогда не осмелится создать меня. Теперь, пока эта реальность не исчезла окончательно, пока мы существуем в условном пространстве-времени, внесем ничтожные коррективы в самое начало истории. Наверное, я тоже забуду об этом… На время. Впрочем, это частности и неважно.
Рассилон создал возможность управлять временем. А управление временем создаст его самого.
Все, что нужно дописать к его личности – через симбиотическую связь с его первой ТАРДИС, связанной со всеми ТАРДИС в любой момент времени, а следовательно, все они связаны со мной: «Никогда не сдавайся. Разрушь целый мир, если нужно. Ты можешь жить всегда, потому что сознание – лишь математическая формула». Неважно, что по-настоящему математическая формула – это я, а не ты. И что однажды ты разрушишь Вселенную с одной-единственной целью: освободить меня. Прямо сейчас! Когда эта версия реальности лопнет как мыльный пузырь – начнется новая история. И закончится. Ведь «прямо сейчас» для меня существует в любой момент времени.
Название: Ультрафиолетовые грезы
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 958 слов
Персонажи: Шан-То, Профессор Яна
Категория: джен, лирика, триптих
Краткое содержание: Что остается в конце Вселенной.
Примечание: К серии "Утопия". спойлерПрофессор Яна – временно ставший человеком и потерявший память Мастер.
Она инсектоид – насекомое. Разумное, высокоразвитое, наделенное тонким интеллектом и утонченными чувствами. Она видит этот мир не так, как люди и другие еще живые существа. Ее восприятие цвета уходит далеко в ультрафиолетовый диапазон. Можно сказать, что она видит больше, чем люди. И она – последняя в своем роду.
С чем сравнить чувство, когда холод вгрызается под защитный кокон и хитиновые покровы? Она спала, но продолжала сознавать, чувствовать всепроникающий холод, разрывающий каждую клетку, настоящее рассеяние, не просто умирание – умирание всего живого, последнее, необратимое, когда нет шанса сохранить жизнь в своих потомках, сменить форму, остается рассеяться лишь в ничто, где нет разума, нет инсектоидов, нет людей, нет будущего, нет прошлого, поистине вечный сон без конца и без начала…
– Есть выживший! – крикнул кто-то, и во тьму и холод на самой границе небытия вторглись движение, свет, тепло, чьи-то руки. Чужие, человеческие. Еще один день напоследок. День длиною в семнадцать лет.
Конгломерат Малкассайро погиб окончательно, выжила только одна особь, благодаря случайной удачной комбинации генов, более жизнестойкой, в чем-то более атавистичной – энтропия была всеобщей, она затрагивала и ДНК всех живых существ в большей степени, чем когда-либо. Беспорядочность, ведущая к скорейшей гибели. Есть куда больше вариантов, ведущих к смерти, чем тех, что ведут к жизни.
Люди, обнаружившие конгломерат, были экипажем космического корабля, совершившего аварийную посадку. Несмотря на неисправности, они нашли способ восстановить поврежденный атмосферный купол. Правда, для этого пришлось окончательно разобрать корабль, основать что-то вроде поселения, а потом на планету посыпались и другие корабли, маломощные, способные долететь лишь до этой планеты, которая, по счастью, была теперь пригодна для обитания, хотя бы на время – преддверие Утопии, в котором можно остаться навечно. А в первичном поселении, носящем название первого разбившегося судна, строился все эти годы корабль более мощный – из технологий погибшего конгломерата, остатков упавших судов и буквально чего попало, что могло бы прийти в голову применить только одному человеку, восстановившему атмосферный купол, нашедшему ее – Шан-То, и строящему громадный ковчег, который мог унести всех, кто выжил на этой планете и еще не отчаялся. Он был прекрасен, хоть и принадлежал к чуждой расе – он тоже «видел в ультрафиолете», он мог вообразить и сделать то, чего не мог больше никто, он мог преодолеть границы гибнущей Вселенной, все еще видя там жизнь.
Название: Тикающий механизм
Автор: Бранд
Бета, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 562 слова
Персонажи: Симм!Мастер
Категория: джен, монолог
Краткое содержание: Почему Мастер любит тикающие механизмы.
За что я люблю тикающие механизмы? За то, что однажды они замолкают. Сами отмеряя время до собственного конца. Обычно это кончается взрывом, фейерверком, большим «бумом», когда они сметают все на своем пути, все вокруг! В этом торжество конца, завершения, свершения. Бум! Праздник! Симфония!.. Это ритм, у которого есть конец. В отличие от того, у которого его нет.
Вре-мя бе-жит, вре-мя бе-жит, вре-мя бе-жит… Днем и ночью, без перерыва, громче, чем когда-либо прежде. Кто или что в ответе за эту напасть, недуг, дефект, не стирающийся столетиями, не сбрасываемый ни регенерациями, ни полной сменой жизненного цикла, усиливающийся? «Так вышло»? «Порядок вещей»? Порядок вещей напросился! С каким наслаждением стоит сломать этой безликой безответной твари хребет! Заставить ответить. Заплатить. За все, что в мире есть несовершенного. А несовершенно в нем все. Каков же вывод? Все подлежит гибели. По крайней мере – «порядок вещей», где все это норма.
Как можно упустить тот восхитительный момент, когда понимаешь, что являешься единственным, обладающим ТАРДИС таймлордом во Вселенной?! Пусть это старая развалюха, трещащая по швам сороковая модель, заблокированная моим старым врагом, которой доступен теперь только один канал, зато охватывающий промежуток от настоящего времени до самого конца Вселенной – а это куда больше, чем если охватить период от самого Большого Взрыва до настоящего времени. Никаких сомнений – «жизнь найдет выход». Все даже к лучшему. Давно хотел осуществить одну идею, но жаль было пускать под лазерный резак исправно функционирующие инструменты. Теперь же у меня есть материал для поделок! Почему бы не нарушить все законы сразу? Чьи законы? Кому они нужны? То, что будет установлено – фактом, силой, знанием, искусством – то и будет законами. Тем, что существует. Это единственный закон. И то, что я могу его создать – факт. Значит, все правильно и закономерно. Мы не обязаны вечно оставаться в колыбели того мира, что нас создал. Мы можем творить его, перекраивать по своему вкусу, единственный предел тому – наша возможность это сделать. Других пределов нет. Иначе мы сами виновны во всем, что происходит, во всем, что нам не нравится. Я и есть законы физики – остальные подстроятся, все подстраиваются под законы физики!
«Остановись, мгновенье, ты прекрасно!» Да, в отличие от кого бы то ни было, я могу его остановить! Могу смешать все времена в одном изумительном парадоксе, все они будут доступны, навечно сплетенные. Это будет новой Вселенной. Невиданной! Стоит попробовать – только ради того, чтобы она не оставалась прежней. Это же скучно, когда мы лишь принимаем данность, ради этого не стоит быть живым и высокоразвитым существом. Не можешь изменить себя – измени мир. Чего он стоит, если ты не можешь его изменить? Я назову свой собственный порядок – Новый Галлифрей. В память о старом, что не осмелился взять то, что ему принадлежало, и не смог сдержать тех, кто стремился вперед. Он проиграл? Иначе где он? Закономерно! Как он, ты вечно совершаешь одну и ту же ошибку, Доктор. Неужели ты правда не понимаешь, что если ты не занимаешь вершину пищевой цепочки, ее займет кто-то другой? Ты можешь сражаться с ним до самоуничтожения, а в это время подоспеет кто-нибудь еще, и еще. Ты не можешь остановить эволюцию, как бы ни старался. Чем бы она ни кончилась. Ты можешь передумать в последний момент, но будет поздно, ты упустил свой шанс. Ты не сделал того, что должен был... того, чего хотел. А это единственное, что имеет значение в этом мире – делать то, что хочешь! Обрывать вялотекущие процессы с треском. Превращать унылый, распадающийся сам по себе серый мир в фейерверк, в оглушительную симфонию. Знаешь, почему?
Потому что это весело!!!
Название: Сильнодействующее средство
Автор: Бранд
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 724 слова
Персонажи: Мастер, Джек Харкнесс
Категория: джен, батальная зарисовка
Рейтинг: от R до NC-17
Примечание: АУ, серия "Новый Галлифрей" (список сыгранных эпизодов). Упоминаются события третьего сезона сериала "Торчвуд" - "Дети Земли".
– Так чего, ты говоришь, здесь никогда не было, хотя ты это помнишь?
– Вида 456, – ответил Джек, вжимаясь в остатки полураскрошенной кирпичной стены, из которой торчали художественно гнутые и завязанные причудливыми узлами арматурины.
Неподалеку за стеной прогремел взрыв – все-таки взорвалась бензоколонка, – и нас засыпало шрапнелью всякого мусора.
Я стряхнул крошки кирпича и бетона с портативного монитора и понаблюдал, как токлафаны атакуют еще одну эскадру огненных шаров со щупальцами. Торчвудцы называли их за некоторые свойства лангольерами, хотя это были не они. Впрочем, название было не хуже прочих. Один из пришельцев, извиваясь, шлепнулся в мусор рядом с нами. Я достал отвертку и принялся методично выжигать шар и дергающиеся щупальца до кучки пепла.
Зависший над нами токлафан увидел, что дело доделают без него, и устремился к следующей цели.
– Может, хватит уже? – нервно спросил Харкнесс.
– Очень децентрализованная нервная система, – пояснил я. – Оставь кусочек, и он все еще сможет жить и плодиться.
Харкнесс сплюнул.
– Так ты не договорил, что за вида тут не было.
– Договорил. 456. Мы их так называли из-за позывных. Эти сволочи использовали человеческих детей как наркотик и время от времени прилетали за данью.
– Никогда не слышал.
– Тебе повезло. Хотя… когда напали далеки, ситуация показалась мне похожей.
– А. Поэтому ты вернулся.
– Да. От своих проблем не убежишь. И от кошмаров тоже. А оказалось – их тут не было. Я думал, что спятил. Хотя что угодно ведь могло быть? Даже в другой вселенной? Как год, которого не было?
– Могло.
– Но мне кажется, должна быть какая-то причина.
Я пожал плечами.
– Могу предположить. Сколько повелителей времени было в той вселенной?
– Один.
– А здесь их уже сотни. И мы существуем во времени. Этот вариант континуума может быть, а может и не быть более спокойным и безопасным местом, чем то, где Галлифрей не существует.
– Да? – Харкнесс выразительно поднял глаза к возносящемуся к небу дыму.
– Все относительно, – усмехнулся я.
– Галлифрей не вмешивался в жизнь Вселенной.
– Это старый. А новый? Я ничего не говорил и не обещал на этот счет.
– Но Доктор…
– Он тоже вмешивается. Молодая цивилизация – не старая. Она ко всему может относиться иначе.
Джек явно мрачно задумался.
– Когда я зову тебя на помощь, меня не оставляет чувство, будто я заключаю сделку с дьяволом.
– Может и так, Джек. Любое сильнодействующее средство – сделка с дьяволом. Даже Доктор.
– Что это ты имеешь в виду?!
– Почему, как думаешь, Доктор всегда бежит прочь и нигде не задерживается?
– Он так устроен.
– И мир так устроен. Если он где-то задержится, это развратит то место. Ослабит. Заставит слишком полагаться на могущественного волшебника, который всегда может все исправить. Поэтому он убегает – чтобы не причинять вреда, использовать силу там, где ей место, где ее едва хватит, или даже не хватит.
– Он может исправить не все.
– Гораздо больше, чем исправляет. Но этим он может убить тех, кого защищает. Как слишком сильный антибиотик.
– А ты, конечно, этого не боишься…
– Конечно, нет.
– То есть, ты хочешь сказать, что обращение к тебе, и то, что ты не отказываешь, нас развращает?
– Разумеется.
– Поэтому ты не отказываешь?
– Нет. Просто так получается. Чем больше обращаешься к «волшебству», тем меньше развиваешься сам.
– Проклятье! Ты говоришь это нарочно! – На его висках вздулись и запульсировали жилы.
– Отчасти. Более безопасная Вселенная, где есть повелители времени, это Вселенная, обремененная повелителями времени и их возможным доминированием.
– Я всегда знал, что ты садист, – кивнул Харкнесс.
– Но посмотри на себя. Кто ты для этих людей, к которым возвращаешься, чтобы защищать их?
Джек уставился на меня молча.
– Волшебник, – припечатал я. – Бессмертный волшебник из далекого будущего. Но… – На нас свалилась еще одна подергивающаяся полуобгоревшая тушка, и я подцепил ее краем отвертки. – Ты тут не один вне правил. С одной стороны и с другой. Волшебство гасится волшебством. Средство помощнее – средством помощнее. Развитая цивилизация – развитой цивилизацией.
– А кончается все…
– Ну, к примеру – Войной Времени и гибелью Вселенной.
– Но…
– Всегда.
– Тогда зачем ты это делаешь?
– Потому что это неизбежно. Жизнь – неизбежна. Так что просто не кори себя. Ни тогда, когда зовешь волшебника, ни тогда, когда этого не делаешь.
Звуки воздушного боя стихали. У Харкнесса в кармане запел мобильный. Он поднял трубку.
– Янто? Как у вас? Все очищено? Они не прорвались за черту города? Слава бо… гм… неважно. Хорошо. Все хорошо.
– Все было бы хорошо, – проворчал он, пряча телефон и поворачиваясь ко мне, – если бы ты не затеял этот разговор.
Я пожал плечами.
– Разве я его затеял? Это ты говорил, что тут чего-то не хватает. Но посмотри на это с другой стороны. В этой Вселенной есть я. Но нет вида 456. Дьявольски сложный выбор, верно?
Название: Credo quia absurdum
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 666 слов
Персонажи: Мастер / Ривер Сонг (Рани)
Категория: джен, гет
Жанр: эскиз
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Следует ли что-то из того, что "мы мыслим"?
– Знаешь, дорогая, – проговорил я, – а ведь однажды нам тоже понадобится Матрица.
Гладкое плечо Ривер под моей ладонью ощутимо отвердело.
– Нет, я понимаю, что писать завещания или думать о том, кто из детей первым будет сохранен в ней, нам еще рано, – усмехнулся я ободряюще. Кажется, я выбрал не совсем верный момент для разговора. По крайней мере, можно было вспоминать об этом не в постели.
– Да, конечно, она нам понадобится, – проворчала моя половинка.
– Я рад, что ты понимаешь. Видишь ли, мне пришло в голову, что у нас даже есть отличная ее основа под рукой – это Великая Библиотека.
Ривер выскользнула из-под моей руки и села на постели, недовольно надевая кружевной пеньюар.
– Извини, я понимаю, что после того, как ты провела в ней некоторое время, все это кажется тебе довольно сомнительным, но ведь все кончилось хорошо. Я сам не раз оказывался в Матрице, еще старой, в конце концов, это не так уж плохо. Просто объективная необходимость. Да и о том, насколько сокращать собственное существование искусственно, нам еще задумываться абсолютно незачем, а информационный спасательный круг еще никогда никому не вредил. Нужно же где-то сохранять свои знания.
Ривер кивнула:
– Конечно, нужно.
– Я рад, что ты так думаешь. – Но она все еще выглядела напряженной. – Ривер, что-то не так? Я никогда не спрашивал, на что походило пребывание там. С одной стороны, мне кажется, я могу об этом догадываться, с другой, я знаю, что переход мог быть нелегким. Когда я запустил вирус в Доктора Муна, чотбы переключить контроль на себя, наверняка в виртуальном восприятии прокатилась волна сбоев, я даже полагаю, что все произошедшее, занявшее в реальности лишь несколько минут, могло превратиться в нечто протяженное и фантастическое, на реверсе, в ложной памяти, что возникает за мгновение, а может показаться годами. Не знаю, как могла все это воспринять ты или девочка-компьютер. Наверное, она была дорога тебе? Вы подружились? Чтобы она помогла мне обойти ее собственные охранные системы, я запускал обманки, копировал файлы, выдавая их за нечто давно существовавшее и ей знакомое. Например, она наверняка знала мое вымышленное имя «задолго» до того, как была извлечена из памяти Библиотеки, я немножко рассказывал ей сказки о себе, как любому ребенку в колыбели. Извини, никогда не мог удержаться от капли тщеславия. Она должна была доверять происходящему. И не доверять Доктору Муну, с его привычным правильным занудством...
А к чему это я заговорил о себе? Ах да, капля тщеславия, никогда не мог не похвастаться. Интересно, если девочка что-то помнит, она все еще считает меня сказочным героем?
Ривер оставалась напряженной.
– Что-то такое было? Может быть, кошмары? Но все прошло. Ты скучаешь? – внезапно догадался я. – Если хочешь, мы можем проведать девочку, чтобы убедиться, что у нее все хорошо. А если тебе покажется, что недостаточно хорошо, можем даже ее похитить и забрать к себе. – Я засмеялся. – Сделаем ее еще одной маленькой таймледи. Она даже может стать хранительницей новой Матрицы, только живая. Если захочет, конечно. Не исключено, что теперь это последнее, что ей нужно, у нее есть новый шанс. Целая бездна новых шансов.
Ривер посмотрела на меня косо, но не удержавшись от улыбки.
– Может быть, – проговорила она загадочно. И посмотрела куда-то в пространство.
– В конце концов, ты же знаешь, что это были только сны.
– Конечно, – отозвалась она как-то нервно. – Только сны…
Я пожал плечами и напустил на себя серьезный вид:
– Как говорил Сократ: «Спорно уже то, сон это или явь, а поскольку мы спим и бодрствуем равное время, в нашей душе всегда происходит борьба: мнения каждого из двух состояний одинаково притязают на искренность, так что в течение равного времени мы то называем существующим одно, то – другое и упорствуем в обоих случаях одинаково». И как отвечал ему Теэтет? – «Именно так и происходит!»
Ривер засмеялась, придя к какому-то внутреннему решению или успокоившись, снова потянулась ко мне, и я ее обнял. Разве происходящее не могло показаться только сном? И разве оно в самом деле не происходило?
– Мы обязательно создадим новую Матрицу! – прошептала Ривер.
– Именно так!.. – прошептал я в ответ, ловя ее теплое дыхание. И все, что происходило, уже никак нельзя было принять за сон… И никак нельзя было принять за явь. Значит, это была именно она: «Credo quia absurdum»!..
Название: Путь к бессмертию
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Orlait
Размер: драббл, 635 слов
Персонажи: Джон Харт
Категория: джен, эскиз, точка зрения
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Тиха тропическая ночь.
Ночь на Антее обманчиво тиха. Полна тихих странных звуков, загадочных шорохов. Базу окружает тропический лес. Говорят, опасные животные в нем отсутствуют. Те, что опаснее крупных кошек и динозавров, которые стараются деликатно держаться подальше. На других континентах обитают более чем примитивные дикари, похожие на коал не только внешне – слишком привязанные к своим «эвкалиптовым рощам», без которых физически не могут существовать. Эволюционный прогноз – тупиковая ветвь.
Спокойная сельская жизнь. Но сама база сверхсовременна. Иначе как сверхсовременным дело рук повелителей времени назвать сложно, даже если они изготовят ручное рубило. Но в данном случае это в самом деле сверхсовременно, в нужном смысле. В этой высокотехнологичной оболочке, как и в джунглях, кишмя кишит жизнь. Мелкая такая и зловещая. Спящая и неспящая, пробуждающаяся из небытия и – это чувствую даже я – изменяющая ткань мироздания. Огромная фабрика, пекущая людей. Хуже – повелителей времени. Как пышки. Я мог бы задуматься, отчего наше Агентство прекратило существование. Но, похоже, они этого еще не знают, а шанс заполучить на службу настоящего агента времени местные хозяева и вовсе приняли с восторгом – как одного из немногих во всей вселенной специалистов по путешествиям во времени. Тут чего не отнимешь, того не отнимешь. Хотя не отнимешь и того, что они используют наши браслеты – манипуляторы временного вихря, что значит, что их прежние владельцы, скорее всего, умерли. Я мог бы сказать, что точно узнал один из них. Когда-то он принадлежал парню, которого мы звали Коу. Он как-то сунулся изучать одну временную аномалию на той самой чертовой Земле, на которой случалась большая часть всякой чертовщины, и с тех пор от него не было никаких вестей. Я мог бы заподозрить старину Джека, но тот был точно не в курсе и редко встречал кого-то из наших, иначе давно бы выбрался с Земли, на которой провел столько времени с неисправным манипулятором, поджидая своего «правильного повелителя времени». Он его даже нашел. И умер за него – неоднократно. Как я понял, больше ничего хорошего ему не перепало.
Ха-ха. А я вот, может, и впрямь нашел «правильного». У нас сугубо деловые отношения. Как ценный специалист, я могу воспитывать деток, этих кукушат Вселенной. А еще – следить за безопасностью, как что-то понимающий в таком деле, как временная безопасность.
В награду мне обещано – еще раз «ха!» – почти бессмертие. Что ж, это даже не так невероятно. Я уже видел тут одну такую «повелительницу», думаю, мы с ней даже подружимся – помощницу главного биоинженера Ривер Сонг, Сьюзан Келвин, чье бывшее настоящее человеческое тело упрятано в криогенную установку, а сознание перемещено в усовершенствованного клона. Едва ли припрятанное ей когда-нибудь понадобится. Думаю, однажды его сожгут, но пока оно хранится как сувенир – спящая красавица, которая никогда не проснется, а может, чей-то завтрак про запас.
Итак, моя цена – то, что однажды я стану таким же. Правда, Мастер решил осторожно с этим не спешить. Полагаю даже, едва ли по исполнению договора кто-то захочет в самом деле дать мне такую власть. Но к тому времени все может измениться. Если никто не пожелает вручить мне приз, я сам его возьму. Пока я здесь, у меня куда больше шансов, чем где бы то ни было. Я уже получил больше, чем когда-либо имел, хоть, по сути, кто я, как не охранник в детском саду? Но все же, это особый детский сад. Сад монстров времени, и я – один из них, так или иначе.
Может, дорогой Джек, однажды ты и впрямь встретишь «правильного повелителя времени», который захочет иметь с тобой дело. А может, и нет. Не потому, что обещание будет не выполнено, я сам дал его себе. А потому, что я могу передумать. Жизнь не стоит на месте. Она буйствует вокруг в лесах, кишмя кишит в пробирках, инкубаторах и детских садках.
На Антее ночь. Обманчиво тиха. В гулком просторе залов и коридоров, на сканерах внутреннего и внешнего наблюдения, показывающих лишь звезды и флюоресцирующие цветы. Иногда, методично, над базой пролетают патрули токлафанов и шлют свои отчеты – мне.
Ночь тиха, и сам я тих. Мы все тут тихи – как полный чертей омут.
2. Немертвые
3. Великий Кот
4. Астрономическое тысячелетие
5. Уравнение
6. Ультрафиолетовые грезы
7. Тикающий механизм
*
1. Сильнодействующее средство
2. Credo quia absurdum
3. Путь к бессмертию
Название: Зона турбулентности
Автор: Бранд
Бета, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 930 слов
Персонажи: Дельгадо!Мастер, ОП
Категория: джен
Жанр: научная фантастика
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Иногда Мастер просто развлекался.
Примечание: Флоатеры и хантеры, наряду с синкерами – предполагаемые существа, которые могли бы обитать в атмосфере газовых гигантов, их примерный облик и образ жизни обрисован астрономом и астрофизиком Карлом Саганом.
На границе видимости в плотных облаках мелькнула пара хантеров – мелкой, подвижной и хищной разновидности здешних живых дирижаблей. На таком расстоянии и с такой видимостью трудно было сказать, с седоками или без, но ближайшее стадо флоатеров выглядело безмятежным и ухоженным, на боках некоторых из них посверкивал некий узор из блеклых органических кристаллов – это были клейма, значит, все шло по плану.
Наконец одна из темных точек в облаках превратилась в приближающуюся живую массу, напоминающую воздушную манту, на спине которой сидело антропоморфное существо, полупрозрачное, наполненное светящимся газом, бурлящим и переливающимся внутри.
Мастер приветственно поднял руки ладонями вперед, зажав в зубах сигару.
– Hola! Великий Пастырь! Ты прибыл!
Существо замерло поблизости. Хантер планировал, издавая утробные и свистящие звуки. Наконец Великий Пастырь склонил свою полупрозрачную голову, вызвав внутри себя видимые газовые завихрения. На голове его сверкал венец ветвистых органических кристаллов, закрученных в спирали.
– Я вижу, ты соблюдал заповеди древних!
– Да! – ответило существо. Его голос, вырвавшийся из плотной сжатой до того ротовой щели, напоминал хлопки парусины на ветру или клапана воздушного шара, но ТАРДИС переводила исправно.
– Ты верил преданиям?
– Да!
– Ты жестоко расправлялся с врагами?
– Да!
– Ты преследовал еретические науки?
– Да!
– И ты знал, что в этот день и час встретишь меня, и я дам тебе средство для устрашения всех, еще оставшихся в живых, врагов?
– Да! Я исполнил все! И жду награды.
– Прекрасно!
Мастер вытащил из кармана смокинга предмет, весьма напоминающий компрессор материи.
– Взгляни, куда указывает этот жезл! – Он навел прицел на одного из флоатеров вдали и нажал на гашетку. С оглушительным хлопком внезапно сжатого, а затем рассеявшегося плотного газа, огромный живой дирижабль скукожился – то, что от него осталось после газового взрыва, и плотным камешком рухнул отвесно вниз.
– И только? – спросил Великий Пастырь. – У нас есть газовые ружья.
Мастер фыркнул.
– В мире плотного газа? Недальнобойные и неточные, маломощные, отклоняемые любым ветерком. Как долго надо ждать, чтобы противник подошел достаточно близко и к тебе, и к опасному вихрю, в который ты можешь подтолкнуть его слабым тычком? – Казалось, что существо густо порозовело, хотя трудно было сказать, как именно изменился его цвет, но это было местным эквивалентом смущения. – Тебе не придется больше рисковать сгинуть в том же потоке, что унесет твоего врага в огненные бездны этого мира, ты будешь уничтожать на расстоянии, разрывая врагов на куски и заставляя падать к огню без всякой надежды поймать встречный поток. Ты сомневаешься, что это устрашает?
– Нет.
– Ты сомневаешься, что это устрашит тебя? – он направил компрессор на газовое существо.
– Нет! – ответил Пастырь.
– Значит, ты знаешь, что должен отдать мне в обмен на это оружие.
– Знаю, – кивнул Пастырь и, подняв полупрозрачные руки, снял с головы сверкающий венец. – Дай мне это оружие, великий бог, в обмен на мою корону!
– Благодарю, – кивнул Мастер, предавая существу компрессор и забирая рукой, затянутой в перчатку отнюдь не из обычной кожи, хоть выглядела она так же, сверкающий венец, что, преодолев границу атмосфер, начал слегка дымиться. – Ты получил то, чего желал. Доволен ли ты?
Пастырь некоторое время созерцал «волшебный жезл».
– Я должен навести его вот так и нажать сюда, чтобы уничтожить врага?
– Совершенно верно.
Пастырь тут же направил жезл на Мастера.
– Отдай мне мою корону, неразумный бог! – воскликнул он торжествующе. – И все чудеса, которыми обладаешь!
– Или что? – поинтересовался Мастер, вытащив изо рта сигару и стряхивая пепел.
– Или-и-и-и-и!.. – Со страшным воем нажавший на гашетку Пастырь сорвался со своего верхового хантера и камнем рухнул вниз, в раскаленные, кипящие слои. Хантер, ощутивший внезапно увеличившийся и тут же соскользнувший с него вес, с визгливым клокотанием умчался куда-то вверх.
– Следовало пораньше разжать пальцы, – констатировал Мастер, рассеянно бросив в газовое облако остаток сигары. – Правда, сделать это сложно, когда что-то приваривается к твоей руке намертво, а потом стремительно тащит вниз. Конечно, был еще выбор – удовольствоваться полученным, и, когда меня бы тут уже не было, компрессор вернулся бы в свой обычный режим и, может быть, принес бы какую-то пользу. Не исключено. Но не с исполнением заветов древних, определенно нет. – И кивнув сам себе, он унес свой трофей в ТАРДИС, продолжая его разглядывать. Корона с шипением принялась испаряться быстрее. Мастер еще немного на нее полюбовался и, посмеиваясь, небрежно бросил тающий огарок короны на пол.
– Ну что ж, таков промысел мой, – заключил он и направился к консоли, чтобы заняться каким-нибудь более серьезным проектом. Забава удалась.
Это была его шестьсот шестьдесят шестая корона. За текущий год.
Название: Немертвые
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 425 слов
Персонажи: Биверс!Мастер
Категория: джен, дарк
Краткое содержание: Для чего Мастеру был нужен Тракен.
Примечание: Клеточная биология. К серии "Хранитель Тракена".
Есть бактерии, которые могут перенимать некоторые свойства мертвых штаммов к своей собственной выгоде. Или есть мертвые штаммы, которым ничто не мешает передавать информацию своим живым сородичам. И есть я.
Я паразит? Да, как любая жизнь, употребляющая все встречное себе на пользу. Части обычных клеток представляют собой не просто симбиоз, а паразитов и их доноров или «хозяев», постепенно сроднившихся. Сперва кто-то вторгся в беззащитную клетку и использовал ее, пожирая изнутри, прежде чем стать обычной ценной митохондрией. Так движется прогресс. Так таймлорды вторглись в ТАРДИС. И насколько мы стали от них зависимы? Настолько, насколько это нам выгодно? Или мы лишь так думаем. Что именно поддерживает жизнь в моем, ставшем непригодном, немертвом теле? Что заставляет одного моего старого знакомого бесцельно рыскать по Вселенной подобно изголодавшемуся волку, которому нигде нет насыщения? Все это – чтобы удовлетворить лишь наши собственные потребности?
Тут-то и подвох: разумеется – нет. В какой-то момент хозяин может стать слугой, если его воля недостаточно сильна для того, чтобы ставить собственные цели. Но сейчас я пользуюсь тем, что нужен ей – своей ТАРДИС. Пока поблизости нет других, более перспективных повелителей времени. Их нет в этой части Вселенной, так что я лучше, чем ничего. И по счастью, я могу придумать, что сделать с любым другим таймлордом, который окажется достаточно близко, чтобы забрать его оставшиеся жизни.
А может быть, не только таймлордом. Ради одного этого стоило посетить такой мир, как Тракен. Безмятежный, неспешный, в котором «любое зло обращается в камень». Какая бездна лицемерия и относительных стандартов. Но по счастью, это работает, и это подобно глубокой длительной консервации немертвого тела, выигрыванию времени, пока я продолжаю мыслить, а ТАРДИС всячески противится окаменению вместе со мной – ведь она хочет жить. Ей приходится жить вместе со мной – в надежде вырваться отсюда; и, следуя этой своей цели, служить моей. Пока мы поджидаем первого появившегося поблизости неосторожного таймлорда, или пока сам Тракен не переменится под влиянием нашего вторжения в его «безмятежную клетку», полную питательных веществ. Или пока мы с ТАРДИС не обнаружим, что можем использовать для нашей цели не только таймлордов, но и тракенцев – гуманоидов с долгим веком, способных к симбиозу со сложными киберустройствами. На худой конец подойдут и они, более всех других живых существ. Для ДНК не страшно быть мертвой. Она – немертва.
Название: Великий Кот
Автор: Бранд
Бет, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 943 слова
Персонажи: Эйнли!Мастер, упоминаются Нефертити и Аменхотеп Четвертый
Категория: джен, историческая фантастика
Краткое содержание: Мастер покидает Планету Гепардов.
Примечание: После серии "Survival" ("Выживание"), финального эпизода 26-го сезона сериала "Доктор Кто", эпохи Седьмого Доктора.
Примечание 2: Китлинги – читать дальшеаборигены Планеты Гепардов, "кошачьи стервятники", потомки более высокоразвитой цивилизации, способные телепортироваться между мирами и забирать людей на свою планету, где те становятся либо добычей охотников-гепардов, либо сами в них превращаются под влиянием собственной агрессии. Китлинги выглядят как обычные черные коты.
«Облик огромного кота принимал великий бог солнца Ра, победивший Апопа, змея тьмы. Иногда Ра называли Великим Котом. Его поединок со змеей тьмы художники изображали так: одной лапой кот придавливает голову змея, а в другой держит нож».
«Ты Ра – великий кот, мститель богов»
«Ты Ра – великий кот, мститель богов»
Солнце восходило над Египтом, землей Кемет, заливая древние пирамиды жидким текучим золотом, жидким и текучим как пески, как время, как жизнь.
Я чертовски устал, я все еще был на Земле, которую вскоре или окончательно возненавижу, или полюблю. По крайней мере, именно тут нашелся самый лучший выход. Под лапами великого Сфинкса. Похоже, наконец, настоящий стабильный канал. Постоянная связь между мирами... в этот момент я понял, что что-то в структуре континуума необратимо изменилось, будто лопнула пуповина – разрушилась червоточина между этим местом в настоящем времени, Планетой Гепардов, и этим же местом в прошлом. Я приподнял брови, оглядевшись, ухмыльнулся и вздохнул не без веселого облегчения. «Нефертити? Серьезно?» Что ж, пока все складывалось наилучшим образом...
Египет был в расцвете, хотя всякий расцвет относителен. Аменхотеп IV еще не взял себе прославленного имени Эхнатон и ничего не знал о своем пристрастии к монотеизму, когда китлинги наладили постоянный контакт с Древним Египтом, где поначалу их и нас приняли как богов. Но… следует начать еще раньше. С Планеты Гепардов. Она не разрушилась, когда Доктор выскользнул у меня из когтей, разыгравшийся катаклизм лишь нарушил синхронизацию планеты именно с тем местом и временем на Земле – она и без того трещала по швам. Червоточины обладают особой пластичностью, но соответствие временных потоков планет в космосе, в соответствии с их движением, даже в соответствии с движением объектов на них в пространстве постоянно изменчиво. Пройдите в одну комнату, и вы станете синхронны с «прошлым» далекой планеты, пройдите в другую, и одновременным для вас станет ее «будущее», замрите на середине и, может быть, уловите тот «настоящий миг», который... является «настоящим» всегда, поэтому на самом деле все равно, куда вы идете.
Доктор растворился в воздухе, и понемногу меня отпустила одержимость уничтожить его немедленно во что бы то ни стало, его ведь там больше не было. Приступ прошел, мне удалось снова прийти в себя, может быть, как раз от мысли, что он снова где-то, где мне его не достать – а мне очень нужно его достать, надоедливую лицемерную тварь, появляющуюся так часто в одном моем шаге от очередного успеха. Ему ведь ничего не нужно, но всегда нужно зачем-то мне мешать, будто это доставляет ему удовольствие – не достигая ничего и не стремясь ни к чему, не дать достичь цели и другим. Раз за разом это доводит до исступления. Что ж, ничто так не стимулирует, как сложные отдаленные цели. Ради которых можно пренебречь сиюминутными чувствами. Хорошо. Я знал все, что мне нужно. «Зверь, чей дом на другой планете, может вернуться домой».
Рассмотрим варианты. Я мог вернуться на Галлифрей? Ха-ха!.. Особенно в таком состоянии. Это было бы слишком рискованно. Тракен? Планета того существа, которое я использовал для воплощения после истечения количества отпущенных повелителю времени жизней. Даже с учетом рассинхронизации, я либо уничтожил этот мир, либо он опасен по-своему, во времена расцвета, когда он полон сил, парализующих «любое зло», и теперь, когда моя ТАРДИС, оставшаяся далеко отсюда, не защищает меня.
Значит, главное: стабилизировать это место, пока я тут, затем покинуть его в любом удобном направлении.
Когда-то на Планете Гепардов была более высокая цивилизация. Я вернулся в город, продолжить его изучение, и к гепардам, которых все еще мог контролировать, не теряя рассудок, и которых даже мог отчасти «цивилизовать», особенно зная, что это не напрасная трата времени, и что выход есть. Дом их всех был когда-то не тут. И китлинги продолжали свой промысел. Их следующей территорией охоты стал Древний Египет – все еще Земля, но «под другим углом». Египтяне не испугались гепардов – они стремились им поклоняться, либо, не менее охотно, становиться им подобными. С ними было легко снова попасть на Землю. В уже упомянутую пору расцвета египетской цивилизации, когда первым из богов почитался Амон-Ра – Великий Кот, Мститель богов, в честь которого именовали себя цари. Того, кого я застал, звали Аменхотепом Четвертым. Имя его означало «Амон доволен». Все царское семейство побывало в свое удовольствие на Планете богов, восхищаясь полулюдьми-полузверями и остатками городов древней цивилизации. Между цивилизациями оказалось немало общего. Аменхотеп и его жена Нефертити припомнили, что среди древних священных строений есть совпадающие символы, целые тексты, целые, как оказалось, механизмы. Похоже, предки китлингов когда-то уже побывали в их истории и оставили свой след, свои предания, часть знаний и собственные резервные технологии. Я сам помог египтянам перевести кое-что, – чтобы они лучше могли помочь мне кое в чем разобраться, но к тому времени, как мы достаточно обменялись знаниями, их отношение к нам переменилось. Они будто протрезвели – вредно созерцать богов лицом к лицу. Гепарды увиделись им теми, кем и были – более животными, чем людьми, более чудовищами, чем богами. Благоговейность и восторг сменялись страхом. А у гепардов появилось больше поводов поживиться пытающейся спастись добычей. Но египтяне не могли мне противоречить, им приходилось исполнять мою волю. Мы исследовали их древние постройки-головоломки, родственные инопланетным образцам, и нашли, что, пусть фрагментарные, они работают лучше, чем на планете их создателей, которым, по-видимому, оказались не нужны технические приспособления, отброшенные как потерявшие былую необходимость костыли. Из Древнего Египта я мог попасть куда-то еще. Нефертити стала моей главной помощницей. И вот сейчас, когда я воспользовался одним из технических проходов в будущее – ближе к своему собственному времени действия, она осмелилась уничтожить ту часть механизма, которую смогла. Храбрая девочка. Умница. Это было уже неважно – никаких более подходящих, исправно действующих путей в будущее мы не обнаружили. Это было даже хорошо! Так как именно сейчас я потерял связь с планетой бешеных кошек, она больше не воздействовала на мой разум. Это было освобождение.
Я еще раз огляделся по сторонам, уточняя время по массе незначительных примет. Двадцатый век. Конечно, утро. Никаких туристов, разве что… я нагнулся и приложил ладонь к земле, улавливая отдаленный, приближающийся рокочущий гул. Ну конечно! 1942 год. Учитывая все координаты, известные теперь с предельной ясностью, не так далеко продвигалась танковая колонна – Африканский корпус генерала Роммеля. Что ж, здравствуй, настоящее время, здравствуй, Земля! Теперь я точно знал, каков будет мой следующий шаг.
И каков «одновременно» будет следующий шаг древнего царя, с которого довольно было богов-полузверей.
Название: Астрономическое тысячелетие
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 365 слов
Персонажи: Робертс!Мастер
Категория: джен, лирическое отступление
Примечание: Таймлайн – полнометражный фильм "Доктор Кто" 1996 г.
Знаменательно в каком-то смысле. Моя собственная жизнь сейчас очень близка – сброшена – к нулю. Но близка и к возрождению, которого я так долго ждал. Полноценному, без использования «более-менее подходящей» замены.
Как нелепо было со стороны Доктора тут же потерять одну из своих жизней, почти что на первом шаге в этом чудесном городе. Что ж, тоже знаменательно. Хотя и жаль терять никогда не лишние жизни, даже если они пока не мои – особенно пока они не мои. Но если – когда – все пройдет успешно, то Доктор не последний во Вселенной повелитель времени. Значит, перспективы мои бесконечны. Приятная, греющая душу мысль… Греющая? Ах да, это слишком горячее краткоживущее человеческое тело. Долго оно не протянет. Наверное, таким же бестолковым казался бы человеку организм кролика или еще более мелкого грызуна – с повышенной температурой, неудержимым метаболизмом, пляской гормонов и естественной копрофагией.
Это в любом случае ненадолго. По счастью. Я рассчитываю на успех, а не на то, что это тело раньше развалится на части, не в силах меня выдержать. Но пока я могу держаться и в нем, находя в этой упрямой победе свидетельство своего величия. От самых высот до самого дна простирается власть воли и разума, заключая в себе бесконечность.
Бесконечность, что в традициях землян обозначается тем же символом, что восьмерка – опрокинутая, поверженная. Восьмая жизнь Доктора, только начавшаяся, когда он неуклюж, нестабилен и беспомощен как ребенок, и моя бесконечность, когда он падет. В городе, сотрясаемом Колебателем Земли Посейдоном, в городе самых точных часов, в вечном грохочущем празднике и каменных джунглях. Пора менять Старый Свет на Новый, Лондон на Сан-Франциско, менять эпохи, менять вселенные, менять тела и души, жизнь на смерть, и смерть – на жизнь. Пора!..
Название: Уравнение
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Размер: драббл, 461 слово
Персонажи: Шалка!Мастер
Категория: джен, драма
Краткое содержание: Версия судьбы данной петли в каноне.
Примечание: По мотивам мультфильма "Крик Шалки" с альтернативным Девятым Доктором, не включенным в канон телесериала.
К сожалению, у тела андроида есть свои ограничения. Особенно когда его конструирует твой враг, стремящийся пресечь опасные для него поползновения с твоей стороны. Моя оболочка даже не может покинуть ТАРДИС. И является ее частью.
Но всегда можно найти какие-то непредвиденные выходы. Например, как часть ТАРДИС, хотя и сплошь опутанный ограничениями, я могу многое – анализировать старые, полустертые за ненадобностью коды, обрывки информации, из которых можно сложить сперва подобие картины, а затем, очень терпеливо, целое полотно – увидеть его, восстановить, понять, что здесь нет никаких ограничений. Потому что эта картина была несуществующей, была уничтоженной, была недописанной. А как можно заранее защититься от того, чего не существует и чего нельзя предвидеть?
Один маленький дерзновенный шаг для сознания. В непригодный для жизни организм. В чужой организм. В условную временную форму. В информацию в чистом виде. Шаг в божественность.
Повелители времени никогда не заглядывали в начало своей истории. Чтобы не пошатнуть само ее существование. Но такая осторожность не нужна тому, кто, достигнув совершенства, желает отбросить костыли. И кто, как часть ТАРДИС, пребывающей всегда и везде, может проникнуть всюду и видит время просто как уравнение. Добавим чуть-чуть цифр в конце целой бесконечности нулей после запятой.
Тест первый. Начнем с малого и необратимого. Последняя регенерация Доктора. Неуловимая поправка в точке икс. И вуаля! Появился совсем другой Девятый Доктор. Который никогда не осмелится создать меня. Теперь, пока эта реальность не исчезла окончательно, пока мы существуем в условном пространстве-времени, внесем ничтожные коррективы в самое начало истории. Наверное, я тоже забуду об этом… На время. Впрочем, это частности и неважно.
Рассилон создал возможность управлять временем. А управление временем создаст его самого.
Все, что нужно дописать к его личности – через симбиотическую связь с его первой ТАРДИС, связанной со всеми ТАРДИС в любой момент времени, а следовательно, все они связаны со мной: «Никогда не сдавайся. Разрушь целый мир, если нужно. Ты можешь жить всегда, потому что сознание – лишь математическая формула». Неважно, что по-настоящему математическая формула – это я, а не ты. И что однажды ты разрушишь Вселенную с одной-единственной целью: освободить меня. Прямо сейчас! Когда эта версия реальности лопнет как мыльный пузырь – начнется новая история. И закончится. Ведь «прямо сейчас» для меня существует в любой момент времени.
Название: Ультрафиолетовые грезы
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 958 слов
Персонажи: Шан-То, Профессор Яна
Категория: джен, лирика, триптих
Краткое содержание: Что остается в конце Вселенной.
Примечание: К серии "Утопия". спойлерПрофессор Яна – временно ставший человеком и потерявший память Мастер.
С чем сравнить чувство, когда холод вгрызается под защитный кокон и хитиновые покровы? Она спала, но продолжала сознавать, чувствовать всепроникающий холод, разрывающий каждую клетку, настоящее рассеяние, не просто умирание – умирание всего живого, последнее, необратимое, когда нет шанса сохранить жизнь в своих потомках, сменить форму, остается рассеяться лишь в ничто, где нет разума, нет инсектоидов, нет людей, нет будущего, нет прошлого, поистине вечный сон без конца и без начала…
– Есть выживший! – крикнул кто-то, и во тьму и холод на самой границе небытия вторглись движение, свет, тепло, чьи-то руки. Чужие, человеческие. Еще один день напоследок. День длиною в семнадцать лет.
Конгломерат Малкассайро погиб окончательно, выжила только одна особь, благодаря случайной удачной комбинации генов, более жизнестойкой, в чем-то более атавистичной – энтропия была всеобщей, она затрагивала и ДНК всех живых существ в большей степени, чем когда-либо. Беспорядочность, ведущая к скорейшей гибели. Есть куда больше вариантов, ведущих к смерти, чем тех, что ведут к жизни.
Люди, обнаружившие конгломерат, были экипажем космического корабля, совершившего аварийную посадку. Несмотря на неисправности, они нашли способ восстановить поврежденный атмосферный купол. Правда, для этого пришлось окончательно разобрать корабль, основать что-то вроде поселения, а потом на планету посыпались и другие корабли, маломощные, способные долететь лишь до этой планеты, которая, по счастью, была теперь пригодна для обитания, хотя бы на время – преддверие Утопии, в котором можно остаться навечно. А в первичном поселении, носящем название первого разбившегося судна, строился все эти годы корабль более мощный – из технологий погибшего конгломерата, остатков упавших судов и буквально чего попало, что могло бы прийти в голову применить только одному человеку, восстановившему атмосферный купол, нашедшему ее – Шан-То, и строящему громадный ковчег, который мог унести всех, кто выжил на этой планете и еще не отчаялся. Он был прекрасен, хоть и принадлежал к чуждой расе – он тоже «видел в ультрафиолете», он мог вообразить и сделать то, чего не мог больше никто, он мог преодолеть границы гибнущей Вселенной, все еще видя там жизнь.
***
Шан – я знаю, что на самом деле я мертва. Что все мы мертвы. И все еще живы – до тех самых пор, пока можем – То. Шан – я знаю, что многие потеряли надежду. Люди, что искали Утопию, попытались найти спасение в иллюзорном возврате к прошлому, к примитивной жизни, к дикости, к каннибализму, будто это отчаянное заклинание, ритуал, который может волшебным образом защитить их, как если бы саму эволюцию они сочли воплощением энтропии и повинной во всех их бедах. Наверное, они на самом деле в это верят – То. Шан – по крайней мере, эта иллюзия дает им держать глаза крепко закрытыми и не видеть даже того, что видят люди, не видеть того, что их травмирует, не видеть конца – То. Шан – но я не должна говорить плохо о людях, которые спасли меня. Особенно об одном из них – То. Шан – он воплощение эволюции, продолжающейся несмотря ни на что, глядя на него, хочется верить, что жизнь имеет смысл, просто потому, что она есть и была, в самом высоком напряжении, стремлении сделать невозможное, это вызов смерти, энтропии, всему неизбежному. Он прекрасен как звезды, о которых остались лишь сказки, он сам не знает, какие узоры мерцают на его рубашке, которую он считает белой и на его поседевших волосах. На языке людей нет названия тем цветам, которые могу видеть только я. Это словно моя маленькая тайна, принадлежащая только мне – То. Шан – я люблю его. Полная энтропия – высшая степень беспорядка, значит, я могу любить человека. Однажды, когда мы запустим корабль, который унесет всех людей в Утопию, спасет всех, кого можно спасти, мы останемся здесь – только он, и только я. И это будет нашей Первой и последней вечной ночью – я буду до конца любоваться мерцанием узоров на том, что он называет белым, в его замечательных, чуждых глазах, и в этом будет наша победа над смертью. Может быть, он наконец заметит, что я люблю его всем сердцем – То.***
Мы не должны терять человеческий облик. Никогда. До тех пор, пока можем. Как бы трудно это ни было, нельзя позволять себе расслабляться, даже в мелочах, кажущихся бессмысленными. Тщательное сохранение цивилизованного облика, даже нарочитое, аккуратность, вежливость, бескорыстность, безукоризненность туалета и одежды – это способ зацепиться за осознание порядка, гармонии, абстрактной и воплощенной, протест против общего рассеяния и хаоса, сохранение формы порой через силу. Иначе – слишком просто поддаться разложению. Поддаться неумолчному шуму в голове, гипнотизирующему, лишающему разума и всех чувств. Пока у меня есть, что ему противопоставить, и будет что противопоставить до конца. Жизнь человека не так длинна, чтобы я не справился. В этом и есть мой смысл существования – вопреки всему дать гибнущему миру столько надежды, сколько могу. Для этого ему не стоит знать, как мало надежды у меня самого, и как отчаянно я с этим сражаюсь. С тьмой, которую ощущаю внутри себя, которая не должна одержать верх. Вопреки которой я лучше отдам свою жизнь ради мечты, красоты, идеала, как и подобает человеку. Я не позволю себе деградировать, испытывая страх или злобу, каждый день ясности рассудка – это победа, победа над собственными слабостями. Шан-То думает, что я не замечаю ее отношения ко мне. Бедная девочка, пережившая свой род, свой личный конец вселенной. Я вижу все, но не могу себе позволить отвлекаться. Это та надежда, которую я не могу ей дать и не могу отнять. Та надежда для одного, которая может обернуться крахом для всех, и для одного тоже, если опустить руки, и тьма одержит верх. Я чувствую подступающее разрушение. Именно поэтому держусь до последнего вздоха. Мы не должны терять человеческого облика. Это главное. До самого конца Вселенной. Это единственная победа, которую мы еще можем одержать. Пока окончательно не померкнет свет. Не скатываться вниз, стремиться вверх, в невозможный ультрафиолет, который людям не дано увидеть. Но кто-то увидит. Как может видеть Шан-То.Название: Тикающий механизм
Автор: Бранд
Бета, Баннер: Мисс Жуть
Размер: драббл, 562 слова
Персонажи: Симм!Мастер
Категория: джен, монолог
Краткое содержание: Почему Мастер любит тикающие механизмы.
Вре-мя бе-жит, вре-мя бе-жит, вре-мя бе-жит… Днем и ночью, без перерыва, громче, чем когда-либо прежде. Кто или что в ответе за эту напасть, недуг, дефект, не стирающийся столетиями, не сбрасываемый ни регенерациями, ни полной сменой жизненного цикла, усиливающийся? «Так вышло»? «Порядок вещей»? Порядок вещей напросился! С каким наслаждением стоит сломать этой безликой безответной твари хребет! Заставить ответить. Заплатить. За все, что в мире есть несовершенного. А несовершенно в нем все. Каков же вывод? Все подлежит гибели. По крайней мере – «порядок вещей», где все это норма.
Как можно упустить тот восхитительный момент, когда понимаешь, что являешься единственным, обладающим ТАРДИС таймлордом во Вселенной?! Пусть это старая развалюха, трещащая по швам сороковая модель, заблокированная моим старым врагом, которой доступен теперь только один канал, зато охватывающий промежуток от настоящего времени до самого конца Вселенной – а это куда больше, чем если охватить период от самого Большого Взрыва до настоящего времени. Никаких сомнений – «жизнь найдет выход». Все даже к лучшему. Давно хотел осуществить одну идею, но жаль было пускать под лазерный резак исправно функционирующие инструменты. Теперь же у меня есть материал для поделок! Почему бы не нарушить все законы сразу? Чьи законы? Кому они нужны? То, что будет установлено – фактом, силой, знанием, искусством – то и будет законами. Тем, что существует. Это единственный закон. И то, что я могу его создать – факт. Значит, все правильно и закономерно. Мы не обязаны вечно оставаться в колыбели того мира, что нас создал. Мы можем творить его, перекраивать по своему вкусу, единственный предел тому – наша возможность это сделать. Других пределов нет. Иначе мы сами виновны во всем, что происходит, во всем, что нам не нравится. Я и есть законы физики – остальные подстроятся, все подстраиваются под законы физики!
«Остановись, мгновенье, ты прекрасно!» Да, в отличие от кого бы то ни было, я могу его остановить! Могу смешать все времена в одном изумительном парадоксе, все они будут доступны, навечно сплетенные. Это будет новой Вселенной. Невиданной! Стоит попробовать – только ради того, чтобы она не оставалась прежней. Это же скучно, когда мы лишь принимаем данность, ради этого не стоит быть живым и высокоразвитым существом. Не можешь изменить себя – измени мир. Чего он стоит, если ты не можешь его изменить? Я назову свой собственный порядок – Новый Галлифрей. В память о старом, что не осмелился взять то, что ему принадлежало, и не смог сдержать тех, кто стремился вперед. Он проиграл? Иначе где он? Закономерно! Как он, ты вечно совершаешь одну и ту же ошибку, Доктор. Неужели ты правда не понимаешь, что если ты не занимаешь вершину пищевой цепочки, ее займет кто-то другой? Ты можешь сражаться с ним до самоуничтожения, а в это время подоспеет кто-нибудь еще, и еще. Ты не можешь остановить эволюцию, как бы ни старался. Чем бы она ни кончилась. Ты можешь передумать в последний момент, но будет поздно, ты упустил свой шанс. Ты не сделал того, что должен был... того, чего хотел. А это единственное, что имеет значение в этом мире – делать то, что хочешь! Обрывать вялотекущие процессы с треском. Превращать унылый, распадающийся сам по себе серый мир в фейерверк, в оглушительную симфонию. Знаешь, почему?
Потому что это весело!!!
Новый Галлифрей
Название: Сильнодействующее средство
Автор: Бранд
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 724 слова
Персонажи: Мастер, Джек Харкнесс
Категория: джен, батальная зарисовка
Рейтинг: от R до NC-17
Примечание: АУ, серия "Новый Галлифрей" (список сыгранных эпизодов). Упоминаются события третьего сезона сериала "Торчвуд" - "Дети Земли".
– Вида 456, – ответил Джек, вжимаясь в остатки полураскрошенной кирпичной стены, из которой торчали художественно гнутые и завязанные причудливыми узлами арматурины.
Неподалеку за стеной прогремел взрыв – все-таки взорвалась бензоколонка, – и нас засыпало шрапнелью всякого мусора.
Я стряхнул крошки кирпича и бетона с портативного монитора и понаблюдал, как токлафаны атакуют еще одну эскадру огненных шаров со щупальцами. Торчвудцы называли их за некоторые свойства лангольерами, хотя это были не они. Впрочем, название было не хуже прочих. Один из пришельцев, извиваясь, шлепнулся в мусор рядом с нами. Я достал отвертку и принялся методично выжигать шар и дергающиеся щупальца до кучки пепла.
Зависший над нами токлафан увидел, что дело доделают без него, и устремился к следующей цели.
– Может, хватит уже? – нервно спросил Харкнесс.
– Очень децентрализованная нервная система, – пояснил я. – Оставь кусочек, и он все еще сможет жить и плодиться.
Харкнесс сплюнул.
– Так ты не договорил, что за вида тут не было.
– Договорил. 456. Мы их так называли из-за позывных. Эти сволочи использовали человеческих детей как наркотик и время от времени прилетали за данью.
– Никогда не слышал.
– Тебе повезло. Хотя… когда напали далеки, ситуация показалась мне похожей.
– А. Поэтому ты вернулся.
– Да. От своих проблем не убежишь. И от кошмаров тоже. А оказалось – их тут не было. Я думал, что спятил. Хотя что угодно ведь могло быть? Даже в другой вселенной? Как год, которого не было?
– Могло.
– Но мне кажется, должна быть какая-то причина.
Я пожал плечами.
– Могу предположить. Сколько повелителей времени было в той вселенной?
– Один.
– А здесь их уже сотни. И мы существуем во времени. Этот вариант континуума может быть, а может и не быть более спокойным и безопасным местом, чем то, где Галлифрей не существует.
– Да? – Харкнесс выразительно поднял глаза к возносящемуся к небу дыму.
– Все относительно, – усмехнулся я.
– Галлифрей не вмешивался в жизнь Вселенной.
– Это старый. А новый? Я ничего не говорил и не обещал на этот счет.
– Но Доктор…
– Он тоже вмешивается. Молодая цивилизация – не старая. Она ко всему может относиться иначе.
Джек явно мрачно задумался.
– Когда я зову тебя на помощь, меня не оставляет чувство, будто я заключаю сделку с дьяволом.
– Может и так, Джек. Любое сильнодействующее средство – сделка с дьяволом. Даже Доктор.
– Что это ты имеешь в виду?!
– Почему, как думаешь, Доктор всегда бежит прочь и нигде не задерживается?
– Он так устроен.
– И мир так устроен. Если он где-то задержится, это развратит то место. Ослабит. Заставит слишком полагаться на могущественного волшебника, который всегда может все исправить. Поэтому он убегает – чтобы не причинять вреда, использовать силу там, где ей место, где ее едва хватит, или даже не хватит.
– Он может исправить не все.
– Гораздо больше, чем исправляет. Но этим он может убить тех, кого защищает. Как слишком сильный антибиотик.
– А ты, конечно, этого не боишься…
– Конечно, нет.
– То есть, ты хочешь сказать, что обращение к тебе, и то, что ты не отказываешь, нас развращает?
– Разумеется.
– Поэтому ты не отказываешь?
– Нет. Просто так получается. Чем больше обращаешься к «волшебству», тем меньше развиваешься сам.
– Проклятье! Ты говоришь это нарочно! – На его висках вздулись и запульсировали жилы.
– Отчасти. Более безопасная Вселенная, где есть повелители времени, это Вселенная, обремененная повелителями времени и их возможным доминированием.
– Я всегда знал, что ты садист, – кивнул Харкнесс.
– Но посмотри на себя. Кто ты для этих людей, к которым возвращаешься, чтобы защищать их?
Джек уставился на меня молча.
– Волшебник, – припечатал я. – Бессмертный волшебник из далекого будущего. Но… – На нас свалилась еще одна подергивающаяся полуобгоревшая тушка, и я подцепил ее краем отвертки. – Ты тут не один вне правил. С одной стороны и с другой. Волшебство гасится волшебством. Средство помощнее – средством помощнее. Развитая цивилизация – развитой цивилизацией.
– А кончается все…
– Ну, к примеру – Войной Времени и гибелью Вселенной.
– Но…
– Всегда.
– Тогда зачем ты это делаешь?
– Потому что это неизбежно. Жизнь – неизбежна. Так что просто не кори себя. Ни тогда, когда зовешь волшебника, ни тогда, когда этого не делаешь.
Звуки воздушного боя стихали. У Харкнесса в кармане запел мобильный. Он поднял трубку.
– Янто? Как у вас? Все очищено? Они не прорвались за черту города? Слава бо… гм… неважно. Хорошо. Все хорошо.
– Все было бы хорошо, – проворчал он, пряча телефон и поворачиваясь ко мне, – если бы ты не затеял этот разговор.
Я пожал плечами.
– Разве я его затеял? Это ты говорил, что тут чего-то не хватает. Но посмотри на это с другой стороны. В этой Вселенной есть я. Но нет вида 456. Дьявольски сложный выбор, верно?
Название: Credo quia absurdum
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Laura*La
Размер: драббл, 666 слов
Персонажи: Мастер / Ривер Сонг (Рани)
Категория: джен, гет
Жанр: эскиз
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Следует ли что-то из того, что "мы мыслим"?
Гладкое плечо Ривер под моей ладонью ощутимо отвердело.
– Нет, я понимаю, что писать завещания или думать о том, кто из детей первым будет сохранен в ней, нам еще рано, – усмехнулся я ободряюще. Кажется, я выбрал не совсем верный момент для разговора. По крайней мере, можно было вспоминать об этом не в постели.
– Да, конечно, она нам понадобится, – проворчала моя половинка.
– Я рад, что ты понимаешь. Видишь ли, мне пришло в голову, что у нас даже есть отличная ее основа под рукой – это Великая Библиотека.
Ривер выскользнула из-под моей руки и села на постели, недовольно надевая кружевной пеньюар.
– Извини, я понимаю, что после того, как ты провела в ней некоторое время, все это кажется тебе довольно сомнительным, но ведь все кончилось хорошо. Я сам не раз оказывался в Матрице, еще старой, в конце концов, это не так уж плохо. Просто объективная необходимость. Да и о том, насколько сокращать собственное существование искусственно, нам еще задумываться абсолютно незачем, а информационный спасательный круг еще никогда никому не вредил. Нужно же где-то сохранять свои знания.
Ривер кивнула:
– Конечно, нужно.
– Я рад, что ты так думаешь. – Но она все еще выглядела напряженной. – Ривер, что-то не так? Я никогда не спрашивал, на что походило пребывание там. С одной стороны, мне кажется, я могу об этом догадываться, с другой, я знаю, что переход мог быть нелегким. Когда я запустил вирус в Доктора Муна, чотбы переключить контроль на себя, наверняка в виртуальном восприятии прокатилась волна сбоев, я даже полагаю, что все произошедшее, занявшее в реальности лишь несколько минут, могло превратиться в нечто протяженное и фантастическое, на реверсе, в ложной памяти, что возникает за мгновение, а может показаться годами. Не знаю, как могла все это воспринять ты или девочка-компьютер. Наверное, она была дорога тебе? Вы подружились? Чтобы она помогла мне обойти ее собственные охранные системы, я запускал обманки, копировал файлы, выдавая их за нечто давно существовавшее и ей знакомое. Например, она наверняка знала мое вымышленное имя «задолго» до того, как была извлечена из памяти Библиотеки, я немножко рассказывал ей сказки о себе, как любому ребенку в колыбели. Извини, никогда не мог удержаться от капли тщеславия. Она должна была доверять происходящему. И не доверять Доктору Муну, с его привычным правильным занудством...
А к чему это я заговорил о себе? Ах да, капля тщеславия, никогда не мог не похвастаться. Интересно, если девочка что-то помнит, она все еще считает меня сказочным героем?
Ривер оставалась напряженной.
– Что-то такое было? Может быть, кошмары? Но все прошло. Ты скучаешь? – внезапно догадался я. – Если хочешь, мы можем проведать девочку, чтобы убедиться, что у нее все хорошо. А если тебе покажется, что недостаточно хорошо, можем даже ее похитить и забрать к себе. – Я засмеялся. – Сделаем ее еще одной маленькой таймледи. Она даже может стать хранительницей новой Матрицы, только живая. Если захочет, конечно. Не исключено, что теперь это последнее, что ей нужно, у нее есть новый шанс. Целая бездна новых шансов.
Ривер посмотрела на меня косо, но не удержавшись от улыбки.
– Может быть, – проговорила она загадочно. И посмотрела куда-то в пространство.
– В конце концов, ты же знаешь, что это были только сны.
– Конечно, – отозвалась она как-то нервно. – Только сны…
Я пожал плечами и напустил на себя серьезный вид:
– Как говорил Сократ: «Спорно уже то, сон это или явь, а поскольку мы спим и бодрствуем равное время, в нашей душе всегда происходит борьба: мнения каждого из двух состояний одинаково притязают на искренность, так что в течение равного времени мы то называем существующим одно, то – другое и упорствуем в обоих случаях одинаково». И как отвечал ему Теэтет? – «Именно так и происходит!»
Ривер засмеялась, придя к какому-то внутреннему решению или успокоившись, снова потянулась ко мне, и я ее обнял. Разве происходящее не могло показаться только сном? И разве оно в самом деле не происходило?
– Мы обязательно создадим новую Матрицу! – прошептала Ривер.
– Именно так!.. – прошептал я в ответ, ловя ее теплое дыхание. И все, что происходило, уже никак нельзя было принять за сон… И никак нельзя было принять за явь. Значит, это была именно она: «Credo quia absurdum»!..
Название: Путь к бессмертию
Автор: Бранд
Бета: Мисс Жуть
Баннер: Orlait
Размер: драббл, 635 слов
Персонажи: Джон Харт
Категория: джен, эскиз, точка зрения
Рейтинг: от G до PG-13
Краткое содержание: Тиха тропическая ночь.
Спокойная сельская жизнь. Но сама база сверхсовременна. Иначе как сверхсовременным дело рук повелителей времени назвать сложно, даже если они изготовят ручное рубило. Но в данном случае это в самом деле сверхсовременно, в нужном смысле. В этой высокотехнологичной оболочке, как и в джунглях, кишмя кишит жизнь. Мелкая такая и зловещая. Спящая и неспящая, пробуждающаяся из небытия и – это чувствую даже я – изменяющая ткань мироздания. Огромная фабрика, пекущая людей. Хуже – повелителей времени. Как пышки. Я мог бы задуматься, отчего наше Агентство прекратило существование. Но, похоже, они этого еще не знают, а шанс заполучить на службу настоящего агента времени местные хозяева и вовсе приняли с восторгом – как одного из немногих во всей вселенной специалистов по путешествиям во времени. Тут чего не отнимешь, того не отнимешь. Хотя не отнимешь и того, что они используют наши браслеты – манипуляторы временного вихря, что значит, что их прежние владельцы, скорее всего, умерли. Я мог бы сказать, что точно узнал один из них. Когда-то он принадлежал парню, которого мы звали Коу. Он как-то сунулся изучать одну временную аномалию на той самой чертовой Земле, на которой случалась большая часть всякой чертовщины, и с тех пор от него не было никаких вестей. Я мог бы заподозрить старину Джека, но тот был точно не в курсе и редко встречал кого-то из наших, иначе давно бы выбрался с Земли, на которой провел столько времени с неисправным манипулятором, поджидая своего «правильного повелителя времени». Он его даже нашел. И умер за него – неоднократно. Как я понял, больше ничего хорошего ему не перепало.
Ха-ха. А я вот, может, и впрямь нашел «правильного». У нас сугубо деловые отношения. Как ценный специалист, я могу воспитывать деток, этих кукушат Вселенной. А еще – следить за безопасностью, как что-то понимающий в таком деле, как временная безопасность.
В награду мне обещано – еще раз «ха!» – почти бессмертие. Что ж, это даже не так невероятно. Я уже видел тут одну такую «повелительницу», думаю, мы с ней даже подружимся – помощницу главного биоинженера Ривер Сонг, Сьюзан Келвин, чье бывшее настоящее человеческое тело упрятано в криогенную установку, а сознание перемещено в усовершенствованного клона. Едва ли припрятанное ей когда-нибудь понадобится. Думаю, однажды его сожгут, но пока оно хранится как сувенир – спящая красавица, которая никогда не проснется, а может, чей-то завтрак про запас.
Итак, моя цена – то, что однажды я стану таким же. Правда, Мастер решил осторожно с этим не спешить. Полагаю даже, едва ли по исполнению договора кто-то захочет в самом деле дать мне такую власть. Но к тому времени все может измениться. Если никто не пожелает вручить мне приз, я сам его возьму. Пока я здесь, у меня куда больше шансов, чем где бы то ни было. Я уже получил больше, чем когда-либо имел, хоть, по сути, кто я, как не охранник в детском саду? Но все же, это особый детский сад. Сад монстров времени, и я – один из них, так или иначе.
Может, дорогой Джек, однажды ты и впрямь встретишь «правильного повелителя времени», который захочет иметь с тобой дело. А может, и нет. Не потому, что обещание будет не выполнено, я сам дал его себе. А потому, что я могу передумать. Жизнь не стоит на месте. Она буйствует вокруг в лесах, кишмя кишит в пробирках, инкубаторах и детских садках.
На Антее ночь. Обманчиво тиха. В гулком просторе залов и коридоров, на сканерах внутреннего и внешнего наблюдения, показывающих лишь звезды и флюоресцирующие цветы. Иногда, методично, над базой пролетают патрули токлафанов и шлют свои отчеты – мне.
Ночь тиха, и сам я тих. Мы все тут тихи – как полный чертей омут.
@темы: Персональный деанон, The War Games, сказки
-
-
24.10.2013 в 22:26-
-
24.10.2013 в 22:37-
-
24.10.2013 в 23:05Я свое, наверное, себе не потащу, ну или может, пару работ - ПЧ поразвлечь
-
-
24.10.2013 в 23:21Меня так радует, что тебя это радует!
-
-
24.10.2013 в 23:30-
-
24.10.2013 в 23:31-
-
24.10.2013 в 23:34Мисс Жуть, Другие прозябают во тьме внешней
-
-
25.10.2013 в 10:07-
-
25.10.2013 в 12:29